Erre kevesen fogadtak volna: egy 23 éves fiúról szólt a hétvége Németországban (VIDEÓ)

Az őszi hónapok mindig sűrűk a PDC (Professional Darts Corporation) versenynaptárában, az év végi világbajnokság előtt ugyanis októberben és novemberben összesen négy major tornát rendeznek. A sorban az elsőt, a két héttel ezelőtti, dupla beszállós formátumú World Grand Prix-t Luke Littler nyerte meg Leicesterben, míg a magyarországi hosszú hétvégén az Európa-bajnokságra került sor Dortmundban (a jövő hónapban pedig jön a Grand Slam és a Players Championship Finals is).

Az Eb-n nem az aktuális világranglistás pozíciók, hanem az idei tizennégy European Tour-versenyen – ezek egyike volt a budapesti Hungarian Darts Trophy – elnyert pénzdíjak alapján készítették el a kiemelési rendszert, ami olyan helyzetet teremtett, hogy 

• a PDC rangsorában harmadik, nem mellesleg négyszeres Európa-bajnok Michael van Gerwen csak 19. kiemeltje volt az eseménynek, 
• a világ jelenlegi két első számú játékosa, Luke Humphries és Luke Littler már a negyeddöntőben összecsaphatott volna (ha mindketten eljutnak addig…), 
• a címvédő Ritchie Edhouse pedig ott sem lehetett az indulók között, mert az ET-viadalokon nem gyűjtött össze annyi pontot, hogy a vonatkozó ranglistán bekerüljön a legjobb 32 közé.

A legnagyobb ászok közül Stephen Bunting, Gerwyn Price, Jonny Clayton, Gary Anderson, Peter Wright és Rob Cross már az első fordulóban kiesett, de Littler, a hazai közönség előtt szereplő Martin Schindler, valamint a három European Tour-tornagyőzelmének köszönhetően első kiemelt Nathan Aspinall is csak a második körig jutott.

Luke Littler kiesése

Van Gerwen három meccset is nyert (Wessel Nijmant 6–5-re, Chris Dobeyt 10–5-re, Daryl Gurneyt 10–7-re győzte le), így 2021 óta először bejutott az elődöntőbe, ám ott izgalmas, fordulatos mérkőzésen 11–9-re kikapott 23 éves honfitársától, a szintén holland Gian van Veentől. A másik ágon Luke Humphries menetelt el a fináléig, aki Krzysztof Ratajskit, Cameron Menziest és a 2018-as Európa-bajnok James Wade-et is 100 pont feletti körátlaggal verte meg, majd a legjobb négy között 8–6-os hátrányból felállva nyert 11–8-ra Danny Noppert ellen.

Michael van Gerwen kiesése

A döntő elején Humphries játszott jobban, a világelső angol az első szakasz végén 4–1-es előnyben volt, de Van Veen a második szünetig egy 160 pontos kiszállónak is köszönhetően utolérte ellenfelét (5–5), majd a harmadik etap végére egy 121-es brékkel a vezetést is átvette (6–7). Az ifjúsági világbajnok holland fiú ezt követően kétszer is hozta a saját legjét, 10–9-nél a győzelemért kezdhetett, volt is két meccsnyila, de Humphries egy bullos kiszállóval döntő legre mentette a mérkőzést (10–10).

Az utolsó játékot a világranglista éllovasa 140-es, Van Veen 180-as körrel kezdte. Kiszállóra Humphries dobhatott hamarabb, ám 69 pontról nem tudta befejezni a találkozót (a harmadik nyilával a dupla 20-as szektoron rontott), majd jött a holland játékos, aki 100 pontnál a tripla 20-as mezőt nem találta el – maradt 80 pontja –, de utána megdobta a tripla 16-ot és a dupla 16-ot is, így 11–10-re megnyerte a finálét!

„Általában jól viselem a vereséget, de ez most fáj – mondta a meccs után Humphries, aki egymást követő második major döntőjét veszítette el. – Reméltem, hogy a végén összecsinálja magát, de nem így lett. Tudtam, hogy előbb-utóbb elnyeri ezt a címet, mert elképesztő játékos, aki Premier League-be illő szintet hoz. Nagyon csalódott vagyok, ez nem az én estém volt.”

Gian van Veen pályafutása első major címéért 120 ezer fontot (53.5 millió forint) kap, és nyolc pozíciót előrelépve feljött a világranglista hetedik helyére.

– nyilatkozta meghatottan a friss Európa-bajnok.

Van Veennel kapcsolatban érdekesség, hogy eddig két felnőtt világbajnokságon szerepelt, de meccset még nem nyert a londoni Alexandra Palace-ban (2024-ben a hongkongi Man Lok Leungtól, tavaly a német Ricardo Pietreczkótól kapott ki az első mérkőzésén). Látva a mostani formáját, nagy meglepetés lenne, ha a jég idén nem törne meg…

Nyitókép: PDC

A vasárnap esti program (a két elődöntő és a döntő) összefoglalója