Itt jön a képbe a hidrogél tapasz. A gél a daganat hátra maradt részeit célozza meg. Ha a kísérletek eredményesek, a módszer felválthatja a kemoterápiás kezelést. A kemoterápia jelenleg egyértelműen a legnépszerűbb módszer a daganatok kezelésében, ám köztudott, hogy rengeteg mellékhatással jár. Natalie Artz, az MIT Institute for Medical Engineering and Science (IMES) csapatának vezetője így fogalmazott: „Mi egy kicsit másképpen akartunk gondolkodni, és meg akartuk nézni, hogyan is használhatnánk fel az anyagtudományban, és kiváltképp a nanotechnológiában végbement fejlődést a primer tumor lokális és tartós kikezelése érdekében.”
A géltapasz hihetetlenül eredményesnek bizonyult az egereknél. Olyan jól működött, hogy már a műtéti beavatkozás előtt elkezdte felszámolni a tumort. A daganat sebészeti eltávolítása után a tudósok nem tapasztaltak visszaesést – ez óriási fejlődés ahhoz a 40 százalékos arányhoz képest, amikor a tapasz mellőzésével a kór ismét erősödni kezdett.
Íme, a működési elv: