Az elhurcolások 1944. utolsó napjaiban vették kezdetüket, az úgynevezett málenkij robot (jelentése: kis munka) pedig jórészt a magyarországi németeket, a svábokat érintette. Őket a kommunizmus életői kollektív bűnösként kezeltek a náci Németországhoz kötődő lojalitásuk miatt. Általában indoklás nélkül, nemtől függetlenül, férfiakat és nőket vegyesen, akár már 16-17 éves kortól sokakat vittek el a Vörös Hadsereg katonái, hogy munkaerejükkel szolgálják a tanácsokat.
A magyarázatok ellenére azonban csak az elhurcoltak negyede lehetett német nemzetiségű, és a deportáltak többségétől nem is kérdeztek semmit, csak vitték őket, hogy az előre meghatározott létszám meglegyen.
A legtöbben a Gupvi-táborokba kerültek, az elhurcoltakat a Donyeck és más iparvidékek szénbányáiban fogták kényszermunkára, majd embertelen körülmények között kellett dolgozniuk. Legalábbis amíg túléltek, hiszen a hidegben, éhezve, a betegségektől sújtva a legtöbben már akkor is életüket vesztették volna, ha nincsenek kitéve a kegyetlen bánásmódnak.
És aki túlélt, sokszor az sem járt sokkal jobban, mint az, aki az életét vesztette: a hazatérőknek a fizikai és lelki traumákkal kellett megküzdeniük, és ezekről a rendszerváltásig csak a szűk családi körben beszélhettek.
Kosztra Gábor és Jolánkai Máté tanárok 2015-ben ennek emlékére szervezték meg az első Málenkij Robot Emléktúrát, idén pedig már 10. alkalommal valósul meg a túra, melyen összesen több százan vettek részt, függetlenül attól, hogy az útvonal egészét vagy egy-egy szakaszát teljesítették.