Ennek sikere kétséges: még az Amerikai Egyesült Államok sem hivatkozhatott sikerrel a „preemptív önvédelemre” akkor, amikor Irak 2003-as invázióját próbálta igazolni. A nemzetközi közösség Vietnám önvédelemre való hivatkozását is elutasította Kambodzsa 1978-as inváziója idején.
A nemzetközi jog különbséget tesz preemptív és preventív önvédelem között: előbbi nem ütközik az általános erőszaktilalomba, utóbbi viszont igen. Preemptív önvédelemhez folyamodhat egy állam, és erőszakot alkalmazhat egy másikkal szemben, ha az országot a másik állam ténylegesen fenyegeti, a fenyegetés valós, küszöbön álló, csak erőszakkal elhárítható, és a preemptív önvédelem jegyében alkalmazott erőszak arányos magával a fenyegetéssel. A preventív – tehát tilos – önvédelem ezzel szemben az az esetkör, amikor az adott államot ténylegesen még nem fenyegetik, a fenyegetés nem küszöbön álló, vagyis, a támadás várhatóan csak később következik be.
Emlékezetes az Azerbajdzsán és Örményország közötti, a Hegyi-Karabahra vonatkozó 2020-as konfliktus is, amelynek kapcsán az a kérdés merült fel, hogy igazolhat-e fegyveres elégtételt az a tény, hogy egy állam területét egy másik állam tartja megszállás alatt huzamosabb időn keresztül. Másképp fogalmazva: egy jogellenesnek tartott megszállást lehet-e elhúzódó fegyveres támadásként minősíteni. A Hegyi-Karabah a Szovjetunió felbomlása óta Azerbajdzsán államterületének része.
Csakhogy a nem azeri olvasat szerint a régiónak önálló népességgel, kormányzattal és területtel rendelkezik. Ez a három szempont az államiság ismérve. Azerbajdzsán az önvédelem jogára hivatkozott, amikor fegyveres erővel kívánta rendezni az enklávé ügyét. Egyesek elemzők szerint az erre való hivatkozás nem állja meg a helyét.
A fegyveres elégtétel ugyanis ebben az esetben indokolatlanul írt felül egyéb, az ENSZ Alapokmányában felsorolt olyan értékeket, mint például a viszályok békés rendezése melletti érdekek, vagy a nemzetek közötti békéhez és stabilitáshoz fűződő érdekek.
A helyzet tehát a következő: adott egy egyre agresszívebben viselkedő atomhatalom által vitatott terület, amelyet egy másik atomhatalom a kommunikáció szintjén most szuverénként ismer el. Minden korábbi releváns diplomáciai gesztusa ellenére. Ha minden úgy marad, ahogy most van, az eszkaláció talán elkerülhető. Bármi egyéb változó arra sarkallhatja a weiqi-játékost, hogy a sakktáblán is kipróbálja magát.
Kép: Yue Yuewei / XINHUA / Xinhua via AFP