A vádak különösen érzékeny időszakban hangzanak el, mivel Washington Pekinget egy új, az Egyesült Államokkal és Oroszországgal közös nukleáris fegyverzetkorlátozó megállapodásról szóló tárgyalásokra próbálja rávenni. A kérdés jelentőségét növeli, hogy a közelmúltban lejárt az amerikai–orosz New START szerződés, amely korábban korlátozta a két nagyhatalom stratégiai nukleáris fegyvereit.
Donald Trump amerikai elnök áprilisra tervezett pekingi látogatása során a nukleáris fegyverzetellenőrzés várhatóan kiemelt téma lesz.
Kína következetesen tagadja, hogy megsértette volna a nukleáris kísérletek tilalmáról szóló nemzetközi megállapodást.