Több ezer kolumbiai zsoldos harcol Ukrajnában, erről az ukrán 47-es dandár parancsnoka beszélt egy helyi hírcsatornának adott interjúban. Így nyilatkozott:
Már körülbelül kétezer kolumbiait hoztunk Ukrajnába. Nem érdekel a motivációjuk. A legfontosabb, hogy teljesítik a harci feladatokat. Havonta ezer önkéntest tudunk hozni. Ez a minimum.
A legtöbben zsoldosként csatlakoznak a harchoz. Az El País korábban arról írt, hogy Kolumbia a világ legnagyobb zsoldosexportőrének számít. Sokan nemcsak háborúkban, hanem különböző országok magánbiztonsági szolgálatainál is vállalnak munkát. „Olyanok vagyunk, mint a futballisták. A fejvadászok megnézik a munkádat, és ajánlatot tesznek neked” – mondta az egyikük a lapnak.
A kolumbiai hadsereg 250 ezer fős, és évente több mint tízezer katona szerel le. Közülük sokan keresnek megélhetést külföldön. A beszámolók szerint akár négyszer többet is kereshetnek Ukrajnában, mint otthon. Andrés Macías, a bogotai Externado Egyetem kutatója szerint a kolumbiai hadsereg jól képzett, viszont a fizetés gyenge más országokhoz képest.
Az El País bemutatott egy konkrét történetet is. Egy 31 éves volt katona, Yeison Sánchez előzetesen biztosítást kötött a holtteste hazaszállítására, mielőtt elindult volna Ukrajnába. A döntését elsősorban az anyagiak vezérelték. TikTok-videókban látta, hogy akár 19 millió pesót is kereshet havonta, ami akkoriban körülbelül 4300 dollárnak, azaz 1,72 millió forintnak felelt meg. Sánchez 2300 dollárt tett félre az útra, amely Bogotán, Madridon és Lengyelországon át vezetett Ukrajnába.