A Mercurius Hungaricus ötlete gróf Esterházy Antal tábornok nevéhez fűződik az újság ötlete, hiszen addig tétlenül nézte maga II. Rákóczi Ferenc is, hogy a labancok a Bécsben megjelenő kormánylapban, a Wienerisches Diariumban torzítva közölték a hadi eseményeket, és „elfelejtették” megírni a kuruc sereg sikereit a harcok során.
Mindez bosszantotta Rákóczit, így kapóra jött Esterházy gróf ötlete. Azt is hamar eldöntötték, hogy nem magyar nyelven jelentetik meg a lapot, hiszen a szabadságharc külföldi megítélésén szerettek volna javítani, így a latinul megírt újságot juttatták el az európai udvarokba.
Az ötlet áprilisban fogant, 1705. május 30-án pedig Ráday Pál szerkesztésében megjelent az első Mercurius Hungaricus,
amelyben négy tudósítás kapott helyet. Rögtön kiderült belőle, hogy II. Rákóczi Ferenc akkoriban Eger váránál állomásozott a csapataival, hiszen a lap is megírta: „Az erdélyi fejedelem a szabadabb levegő kedvéért, kimenvén a városból, nyílt mezőn üté föl táborát.”
Az első magyar újság arról is tudósított, hogy Bóné és Nyíri ezredeseket a rácok megverték. Nyíri el is esett, mellette pedig 45 kuruc halt meg az összecsapásban és két ágyú is odalett. Azonban Károlyi Sándor a csapataival a rácok után eredt, az ágyúkat visszaszerezte, sőt még három ágyú került be a hadizsákmányba.