Míg 2010-ben a 15–74 éves korosztályban alig 3,7 millióan dolgoztak, ma ez a szám megközelíti a 4,7 milliót. Ráadásul a magyar munkaerőpiac strukturálisan is az egyik legerősebb Európában: a foglalkoztatottak több mint 90 százaléka stabil, teljes munkaidős állásban van, ami éles kontraszt a nyugat-európai trendekkel, ahol egyre inkább a részmunkaidős, bizonytalan foglalkoztatás hódít teret.
Persze, a kritikusok egyből rávágják: hiába van munka, ha a fizetés nem ér semmit. Ez a narratíva különösen az elmúlt két év inflációs sokkja miatt talált táptalajra. Szalai Piroska azonban a történelmi távlatok fontosságára figyelmeztet. Az elmúlt tizenöt évben a bruttó és a nettó átlagkereset is három és félszeresére nőtt, a fizetések reálértéke – tehát a tényleges vásárlóereje – pedig megduplázódott. Való igaz, hogy a koronavírus-járvány, majd az orosz-ukrán háború és az elhibázott brüsszeli szankciók okozta gazdasági válság megakasztotta ezt a lendületet, de még a legnehezebb polikrízises időszakban is csupán minimális, 2 százalékos reálbér-csökkenést szenvedett el a magyar lakosság.
Ez globális összevetésben a harmadik legjobb eredmény, miközben például a cseheknél kilenc, a németeknél is jóval nagyobb arányú volt a fizetések elértéktelenedése.
Sőt, az infláció letörésével 2024-ben már újra jelentős, Európában is kimagasló reálbér-növekedést mértek hazánkban.
De ha mindez igaz, miért érzik sokan úgy, hogy kevesebb pénz marad a zsebükben? A válasz a megtakarítási hajlandóságban keresendő, amelyet az ellenzék szintén előszeretettel forgat ki. Azt állítják, hogy a magyarok felélik a tartalékaikat. A hivatalos adatok szerint viszont a magyar háztartások megtakarítási rátája 2023-ban a legmagasabb volt az egész Európai Unióban (több mint 18 százalék). Az emberek nem azért fogyasztanak kevesebbet, mert nincs miből, hanem mert a bizonytalanabb nemzetközi környezetben az óvatosságot választják, és félreteszik a pénzüket. Ennek eredményeként a lakosság pénzügyi vagyona történelmi csúcson van, és ami a legfontosabb: egyre többen tartják a pénzüket értékálló, hazai állampapírokban, ami a gazdasági szuverenitásunk egyik alapköve.