Levezette a Financial Times: a mobiltelefonok miatt csökkennek drasztikusan a születésszámok

A világ egyik legjelentősebb demográfiai átalakulása zajlik napjainkban: a születésszámok szinte minden kontinensen meredeken csökkennek. A Financial Times nagy elemzése szerint a Föld 195 országából több mint kétharmadban a termékenységi ráta már a népesség egyszerű reprodukciójához szükséges 2,1-es szint alá süllyedt.

A lap szerint a folyamat gyorsasága még a szakértőket is meglepte. Dél-Koreában például az ENSZ öt évvel ezelőtt még 350 ezer születést prognosztizált 2023-ra, a valós szám azonban mindössze 230 ezer lett.

Már nem csak a fejlett országok problémája

A Financial Times rámutat: a jelenség ma már messze nem korlátozódik a gazdag államokra. Számos fejlődő országban alacsonyabb a termékenységi ráta, mint az Egyesült Államokban vagy Nyugat-Európa több országában:

• Mexikó,
• Brazília,
• Tunézia,
• Irán és
• Srí Lanka

születési mutatói is az amerikai szint alá estek az elmúlt években.

A lap szerint egyre több ország öregszik el még azelőtt, hogy valóban meggazdagodna.

A folyamat gazdasági következményei is súlyosak lehetnek. Az idősödő társadalmakban

• csökken a munkaképes korú népesség,
• nőnek a nyugdíj- és egészségügyi kiadások,
• miközben lassul a gazdasági növekedés.

Jesús Fernández-Villaverde, a Pennsylvaniai Egyetem közgazdásza úgy fogalmazott:

Nem kevesebb gyerek, hanem kevesebb pár

A Financial Times szerint a legfontosabb változás nem az, hogy a párok kevesebb gyermeket vállalnak, hanem az, hogy egyre kevesebben alapítanak családot.

Stephen Shaw demográfus kutatásai alapján a fejlett országokban az anyák által világra hozott gyermekek száma sok esetben stabil maradt vagy még emelkedett is. Ezzel párhuzamosan azonban jelentősen visszaesett azoknak a nőknek az aránya, akik egyáltalán gyermeket vállalnak.

A lap szerint a családalapítás egyre inkább társadalmi törésvonalak mentén alakul:

• a felsőfokú végzettségűek körében sok helyen stabil maradt a párkapcsolatok és a gyermekvállalás aránya,
• míg az alacsonyabb jövedelmű és kevésbé képzett rétegekben meredek visszaesés figyelhető meg.

Lakhatás és okostelefonok

Az elemzés szerint a lakhatási problémák jelentős szerepet játszanak a folyamatban. Az Egyesült Államokban és Nagy-Britanniában a termékenységi ráta csökkenésének akár felét is magyarázhatja a saját lakás megszerzésének nehézsége és a szülőkkel együtt élő fiatalok számának növekedése.

A legújabb kutatások azonban ennél is tovább mennek.

A Cincinnati Egyetem kutatói szerint összefüggés figyelhető meg a gyors mobilinternet és az okostelefonok elterjedése, valamint a születésszámok visszaesése között. A Financial Times elemzése szerint több országban is éppen az okostelefonok tömeges elterjedésének időszakában gyorsult fel látványosan a termékenység csökkenése.

Dél-Koreában például húsz év alatt a felére csökkent a fiatal felnőttek személyes találkozásainak száma.

Lyman Stone demográfus szerint a probléma egyik gyökere éppen ez:

A Financial Times végkövetkeztetése szerint a születésszámok visszaesése nem pusztán gazdasági kérdés, hanem összefügg a fiatal generációk növekvő elszigetelődésével, a párkapcsolatok nehezebb kialakulásával és a digitális technológiák mindennapi életre gyakorolt hatásával is.

***

Fotó: Wojtek RADWANSKI / AFP