„Egy bárban ülök a Place du Luxembourg téren, az Európai Parlament közelében, Brüsszelben. Két ivócimborám politikai tanácsadó, akik a mainstream konzervatív Európai Néppárt (EPP) tagjainak dolgoznak. Nagyon nem fog majd tetszik nekik, amit mondani akarok.
Rámutatok, hogy Hollandiában a múlt havi tartományi választásokon figyelemre méltó sikert aratott a BoerBurgerBeweging (BBB) nevű gazda-polgár mozgalom. Ez az agrárpolitikai mozgalom a semmiből jött, és mostanra olyan népszerű lett, hogy több mint kétszer annyi tartományi mandátumot szerzett, mint a hozzá legközelebb álló párt. A BBB hirtelen a holland szenátus legnagyobb pártjává válhat, amikor a helyi képviselők a jövő hónapban kinevezik a szenátus tagjait.
Ezután rátérek a Finn Párt finnországi felemelkedésére. A múlt hétvégi parlamenti választásokon a Finnek Pártja második lett, és vezetője, Riikka Purra több választókerületi szavazatot kapott, mint bármelyik másik párt vezetője. A Finnek Pártjára szavazó fiatalok nagy aránya azt sugallja, hogy a közhiedelemmel ellentétben a populizmus nem csak az idősebb szavazókra korlátozódik.
Látom, hogy ivócimboráimnak kezd elegük lenni, ezért ellenállok a kísértésnek, hogy emlékeztessem őket arra, hogy a közeli Flandriában – ahonnan egy kőhajításnyira ülünk – jelenleg a szeparatista Vlaams Belang (Flamand Mozgalom) párt vezeti a közvélemény-kutatásokat. Arról sem teszek említést, hogy az osztrák Szabadságpárt jelenleg egyértelműen vezet a felmérésekben. Nem szólok a Svéd Demokratákról sem, amelyek a második legnépszerűbb pártként kerültek ki a tavaly szeptemberi svédországi választásokból. Arra sem merem emlékeztetni őket, hogy Giorgia Meloni populista pártja, az Olasz Testvérek pártja a legmagasabb szavazatarányt érte el a legutóbbi olaszországi választásokon, ugyanabban a hónapban. Nincs értelme sót szórni ebbe a nyílt egzisztenciális sebbe.
Azt azonban szeretném elmondani nekik, hogy az Európai Néppártot vezető barátaik azt kockáztatják, hogy elveszítik a kapcsolatot a politikai realitásokkal. Miután magukévá tették a mainstream média előítéleteit, hajlamosak a populizmust nem többnek tekinteni, mint a politikai tájat sújtó csapásnak. Gyakran úgy tűnik, hogy az establishment pártok azt akarják elérni, hogy ezeket a feltörekvő pártokat és szavazóikat karanténba zárják, és megakadályozzák, hogy részt vegyenek a politikai életben. Az EPP, akárcsak jobbközép és zöld unokatestvérei az EU-ban, egy populizmustól mentes világot akar teremteni.”
Az Európai Néppárt megerősítette, hogy a belga és a német hatóságok „látogatást tettek” a párt brüsszeli székházában.
Nyitókép: Nicolas Economou / NurPhoto / NurPhoto via AFP