Az amerikai emigrációban élő Márai minden bizonnyal nem emlékezett arra, hogy amikor a nyilaskeresztes képviselők az 1939-es ún. »pünkösdi választások« révén bejutottak a képviselőházba, az egykori kormányfő már nem volt az országgyűlés első kamarájának tagja, hanem az általa 1926-ban a régi főrendiház örökébe szervezett felsőházban foglalt helyet, s emiatt nem vívott parlamenti szópárbajokat a nyilasokkal.
A Márai-visszaemlékezésnek azonban valamennyi valóságalapja mégiscsak volt. Bethlen István ugyanis 1938. november 23-án még a képviselőház padsoraiban ült, amikor a második Imrédy-kormány bemutatkozására került sor. Imrédy Béla miniszterelnök bő két hónappal korábban a kaposvári beszédében jelentette be, hogy »csodás forradalmat« akar véghez vinni, melynek keretében német és olasz minták alapján szervezné át az államot. A kormányfő politikájával szembeni tiltakozásuk jeléül a kormánypártból konzervatív politikusok léptek ki, akiknek egyike, Sztranyavszky Sándor 1938. november 23-án azt a megjegyzést tette, hogy a »jobboldaliság körül itt ma már olyan verseny folyik, hogy nemsokára egyik kétségbevonja a másik, a másik a harmadik, a harmadik pedig a negyedik jobboldaliságát és annak őszinteségét«. Az ülésen jelen lévő Bethlen István sajtóhírek szerint erre elmés közbevetéssel reagált: »Addig mennek jobbra, míg baloldalra kerülnek!« A gróf szavai ugyan a Képviselőházi naplóban nem szerepelnek, számos jelentős sajtóorgánum – Az Est, Magyar Nemzet, Népszava, Pesti Napló stb. – másnap viszont már egyetértőleg idézte őket.”