Washington erőre épülő befolyása folyamatosan csökken: a legnagyobb lökést az eróziónak azonban nem az ellenséges, hanem a szövetséges államok adják. Ukrajna gyakorlatilag már csak az újabb és újabb segélyeket követeli az USA-tól, de esze ágában sincs engedelmeskedni az utasításainak. Ott és úgy száll szembe az oroszokkal, ahol és ahogyan akar, fittyet hányva Washington eszkalációval kapcsolatos aggályainak. A Fehér Ház tehetetlen: visszafordulni nem tud, ahhoz túlságosan elkötelezte már magát, továbbmenni azonban egyelőre nem akar. Még súlyosabb a helyzet a teljesen önjáróvá vált Izraellel: Netanjahuról lepereg minden figyelmeztetés, az Egyesült Államok pedig képtelen összehozni egy tűzszünetet a Közel-Keleten, így jobb híján azzal folytat sikeresnek nem igazán mondható kommunikációt, hogy legalább eddig sikerült megakadályoznia egy az egész térséget lángba borító eszkalációt. A hangsúly az eddig szón van, nem a sikerültön.
Az Egyesült Államok hatástalan konfliktuskezelése egybeesik a globális dél országainak felemelkedésével. Washington tett ugyan kísérletet az ukrajnai háború kitörése után a „karámba tereléssel”, ám igyekezete kudarcba fulladt. A déliek nem voltak hajlandók sem elítélni Oroszországot az ukrajnai háború miatt, sem megszakítani vele a gazdasági kapcsolatokat. Sőt: tolongás alakult ki a G7 ellenében létrehozott BRICS-tömb előszobájában, Biden nem kis bosszúságára.
Kína, Oroszország, valamint a többi nem elkötelezett ország nagyon is jól érzékeli az Egyesült Államok külpolitikai bénultságát. Azt is jól gondolják, hogy ha valamikor van idő és lehetőség cselekvésre, az éppen ezekben a zűrzavaros években van. Nem számít már sokat a szankciókra épülő hatalomgyakorlás sem: a geopolitikai átalakulás éppen Oroszország esetében mutatta meg a legnyilvánvalóbban, hogy amit a Fehér Ház „a világ” néven emleget, az valójában a kisebbségben lévő országok mesterségesen, pragmatizmust nélkülöző módon összeszorított tömbje. A kikényszerített szövetségek pedig újabb problémát okoznak az USA-nak: amikor Európában a gazdasági túlélés a tét, hiába ül Brüsszelben egy mára teljhatalomra törekvő és Washington érdekeit maximálisan figyelembe vevő ember a trónon, a tagállamok a saját nemzeti érdekeiknek megfelelően fognak cselekedni, nem pedig úgy, ahogyan a Fehér Ház elvárja tőlük. Olyannyira, hogy még az atlantizmusból ötösre vizsgázó németek és spanyolok is szembeszálltak a kínai EV-vámokkal kapcsolatos amerikai elképzeléssel.
Az Egyesült Államok tisztában van vele, hogy egy háború, amelyet Irán, Oroszország, Kína vagy éppen Észak-Korea ellen indít, villámgyorsan több helyszínes konfliktussá válhat – azok azonban azzal vannak tisztában, hogy az USA képtelen lenne most párhuzamos háborúkat vívni. Ezt még akkor sem tudná megtenni, ha a konfliktusok időben és térben egy idő után világháborúvá olvadnának össze, vagyis a NATO egésze lenne a háta mögött.
Az így kialakult helyzetben marad-e még lehetősége az Egyesült Államoknak arra, hogy helyrehozza kapitális hibáit, és visszaszerezze hegemón szerepét – vagy legalábbis lelassítsa a multipoláris világrendhez vezető folyamatot? A kérdésre lehet gyorsan válaszolni, de nem feltétlenül az lesz a leglogikusabb lehetőség.