Erdogan többször is felháborodott a nyugati szövetségesei lekezelő viselkedésen. Törökország árulásnak tekintette, amikor az Egyesült Államok 2014-ben fegyvereket kezdett szállítani a szíriai kurd harcosoknak, akik segítettek az Iszlám Állam elleni küzdelemben. 2016-ban megrekedtek a Törökország európai uniós csatlakozásáról szóló több évtizedes tárgyalások. Törökország 2019-ben vette át az orosz rakétarendszert, miután megrekedtek a hasonló amerikai fegyver, a Patriot beszerzéséről szóló tárgyalások, mert Washington nem volt hajlandó megosztani a technológiát.
Az orosz rakétaüzletet követően Donald Trump amerikai elnök kormánya megtiltotta Törökországnak, hogy F-35-ös vadászgépeket vásároljon. Washingtoni tisztviselők aggódtak amiatt, hogy az orosz rakétákat az F-35-ösök lopakodó képességeire vonatkozó hírszerzési adatok gyűjtésére használhatják. Az Egyesült Államok és szövetségese egyre óvatosabbá váltak az Erdogannal való üzletelésnél, aki többször folyamodott a nyugatellenes retorikához, és szövetséges országokat vádolt meg azzal, hogy támogatták a kormánya megbuktatására irányuló 2016-os kísérletet. Trump utódja, Joe Biden tekintélyelvűséggel vádolta meg Erdogant.
Erdogan Igazság és Fejlődés Pártja egy nyugatellenes, iszlám politikai mozgalomból alakult, amely régóta vádolja a nyugati nemzeteket azzal, hogy meghiúsítják a törökök törekvését az önellátó védelmi ipar és az erős gazdaság megteremtésére. A gyanakvás az emlékezetes 2016-os sikertelen puccskísérletet követően még inkább elmélyült, amelyet Erdogan szerint egy, az Egyesült Államokban száműzetésben élő török lelkész irányított.
Washington elutasította Törökország kiadatási kérelmét. Szeptemberi New York-i látogatásán Erdogan felszólalt az öt állandó tagot számláló ENSZ Biztonsági Tanácsának átalakítása érdekében. Úgy mondta, hogy a világ nagyobb, mint öt ország, és egy többpólusú, multicentrikus, multikulturális, befogadóbb és igazságosabb globális rendet támogatna. A hídfelégetés helyett, Erdogan inkább
nagyobb befolyást szerezne a történelmi szövetségeseknél azzal, hogy megmutatja: Törökországnak vannak alternatív partnerei.