Régi és új szereplők
Az Egyesült Államok és Oroszország (akkor még Szovjetunió) a hidegháború idején gyakran a Föld helyett az űrben vívott kemény csatákat. A kiélezett űrverseny olyan teljesítményekre sarkallta a résztvevőket, melyeket bámulva csodált az egész emberiség. Aztán a verseny látszólag elcsendesült, de közel sem maradt abba.
Bár néhány évtizedig a Nemzetközi Űrállomáson Amerika és az oroszok képesek voltak az együttműködésre, az elmúlt évtizedekben egymással versenyezve terítették be az égboltot kommunikációs, navigációs és katonai műholdakkal. Ezek pedig jogosan adhatnak okot bármelyik félnek a gyanakvásra és óvatosságra.
A hetvenes évek második felében jött létre az Európai Űrügynökség, melynek 2015 óta Magyarország is teljes jogú tagja, és amely az Európai Uniótól függetlenül működik. Az európai országokat tömörítő kormányközi szervezet a világűr felderítésével és felhasználásával foglalkozik.
A legújabb szereplő az újkori űrversenyben Kína, amely az eddigi hátrányát félelmetes sebességgel dolgozza le. Májusra várható a Marsra küldött szondájuk landolása, és az ország 2030-ra a világ vezető űrhatalmai közé szeretne kerülni.