Az eredmény tehát nem tetszett a megrendelőnek, illetve az sem, hogy nem hivatkozott elégszer Sztálin elvtársra, így innen mennie kellett. A csehszlovák Ludas Matyi, a Roháč szerkesztője lett, itt érte 1968 és a prágai tavasz szellemisége; s mivel 1971-ben nem volt hajlandó aláírni az újfent berendezkedő szovjet típusú rendszert üdvözlő értelmiségi nyilatkozatot, mennie kellett, s a következő másfél évtizedben csak segédkönyvelő lehetett a Pravda napilapnál egészen 1989-ig; nem írhatott, csak a fióknak, hiszen nem adtak ki semmit, ami a keze alól kikerült, egyúttal rendőri megfigyelés alatt is volt. A rendszerváltás után aztán elkezdte publikálni azokat a könyveit, amelyekkel ellenpontozta a nemzeti történelmi narratívát előtérbe helyező szlovák közéletet.
Például az 1848-49 legendája a szlovák történetírásban című kötetében, amit először álnéven jelentetett meg, arra mutatott rá, hogy az állítólagos szlovák ellenállást már a magyar forradalommal és szabadságharccal szemben is egy szűk, egyébként lényegében cseh lutheránus identitású elit igyekezett szítani, amúgy csekély sikerrel; majd most következett magyarul a most bemutatott A propaganda diadala című kötet, amit eredetileg a csehszlovák államiság centenáriumára adott ki magánkiadásban szlovákul, de a hivatalos történészek leginkább ignorálták.
Maga az esemény kimondottan színesre sikerült: egyperces néma felállással adtunk tiszteletet az elhunyt Szalay emlékének, majd Bácskai István, a Gondolat Kiadó igazgatója játszott el szlovák népdalt Bartók Béla feldolgozásában egy zongorán.
Az író fia pedig – aki elnézést kér, hogy „egy ötéves szintjén beszél magyarul”, mert csak óvodás koráig járt magyar intézménybe – érdekes anekdotákkal járult hozzá az összképhez, például elmesélte, hogy abban az évben született, amikor édesapját letiltották a publikálásról – „mégis állandóan az írógépet pötyögte. gyerekként én is írógépet kértem, hatévesen meg is kaptam”. Vagy, hogy apja, akit azért valamelyest megcincált a rendszer, jószándékból arra biztatta fiát, ne nagyon jártassa a száját feleslegesen, és olyan szakmája legyen, amiben nem függ rendszerektől, s különösen, hogy ne legyen újságíró. „Azt mondta: legyél orvos, akár kommunisták, akár fasiszták jönnek, orvosra mindig szükség lesz” – mondta sokak derültségére, hozzátéve:
ahogy letette az utolsó vizsgáját, felvették az akkor már szabad televízióhoz.