Hámenei az elődjének a kettős ambícióit szerette volna beteljesíteni. Ruholláh Homeini ajatollah víziója egy puritán iszlamista társadalom volt, ötvözve egy olyan külpolitikával, amelyben Irán vezeti a világszínpadon az Amerika- és Izrael-ellenes ellenállási keresztes hadjáratot, fegyverrel ellátva ideológiai szövetségeseit mindenhol. A szakértő szerint mindkét álom nyilvánvalóan és látványosan kudarcot vallott. „Irán ma a muszlim világ legkevésbé vallásos társadalmai közé tartozik. Az irániak a globális popkultúra leglelkesebb fogyasztói közé tartoznak, és alig van idejük az iszlám érzékenységre” – írja a Boston Egyetem tanára.
A szerző leírja egy ideig úgy tűnt Irán sikereket ér el: a Teherán-barát erők négy arab fővárost irányítottak, Izraelt pedig az úgynevezett Ellenállási Tengely vette körül, egy Irán által finanszírozott, felfegyverzett és inspirált milíciák hálózata. Azonban az elmúlt másfél évben ez a hálózat vereséget szenvedett.
„Hámenei olyan vezetőként fog bevonulni a történelembe, aki gazdasági nyomorúságot, belföldi elnyomást és gyilkos háborút hozott népére”