S ha már egyházi tisztségek: jelenleg nyolc afroamerikai, tehát fekete püspöke van az Egyesült Államok katolikus egyházának. Ha a múltat nézzük, öt nyugdíjazott fekete püspöke, és 13 elhunyt fekete püspöke – az elsőket 1916-ban nevezte ki a pápa.
Ha nem az amerikai feketéket nézzük, akkor nem a washingtoni érsek az első fekete. Van ugyanis 13 afrikai fekete bíborosa a katolikus egyháznak, és 14 nyugdíjazott afrikai fekete bíborosa is.
Francis Arinze nigériai bíboros konkrétan pápaesélyes volt a 2005-ös konklávén, és II. János Pál egyik legbefolyásosabb tanácsadója volt. Robert Sarah guineai bíboros pedig jelenleg a vatikáni Szentségi és Istentiszteleti Kongregáció prefektusa, tehát vezetője, és egyben papabile, pápaesélyes.