Kolinda Grabar-Kitarović köszönőbeszédében hangsúlyozta a közép-európai együttműködés fontosságát. A köztársasági elnök emlékeztetett arra, hogy Horvátország 1102 után Magyarország részét képezte, így a horvátok és a magyarok történelme egymásba fonódott. Grabar-Kitarovic kiemelte Hunyadi Mátyás példáját, akit a horvátok legnagyobb királyaik között tartanak számon. „Meghalt Mátyás, oda az igazság” – idézte fel horvátul a közismert mondást. Mátyás arra törekedett, hogy országa minden lakója igazságos elbánásban részesüljön, szilárd jogrendszert és hatékony adminisztrációt hozott létre, emellett korának egyik legműveltebb uralkodója volt, udvara az európai humaniórák egyik központjává vált.
Grabar-Kitarović kifejtette: a közép-európai országoknak törekediük kell arra, hogy különbségeik helyett azokat az értékeiket helyezzék előtérbe, melyek összekötik őket. Mint mondta: fordulópontot élünk meg, a globális kihívások próbára teszik az egyes országok erejét, ám ez egyben alkalom arra is, hogy a közös múltból és értékekből merítve kinyilvánítsuk az egységünket. „Szilárdan hiszem, hogy egy erősebb Közép-Európa egy erősebb Európai Uniót jelent” – tette hozzá.
A horvát államfő ezután Horvátországnak az euroatlanti együttműködésben betöltött szerepéről beszélt. Mint mondta, Horvátország elutasítja a többsebességes Európa gondolatát és azt a stigmát, miszerint Közép-Európa a kontinens Archilles-sarka lenne. Hangsúlyozta a tizenkét közép-európai országot tömörítő Három Tenger Kezdeményezés jelentőségét. Grabar-Kitarović szerint a kezdeményezés lehetővé fogja tenni, hogy a közép-európai fiatalok a hazájukban is jó álláshoz és fizetéshez jussanak, így pedig kivehetik a részüket hazájuk gazdasági és társadalmi fellendüléséből. A Három Tenger Kezdeményezés kiemelt prioritásaként nevezte meg a közös infrastrukturális beruházásokat, melyek az Adriai-, a Balti- és a Fekete-tenger közti térség gazdasági növekedésének alapjául szolgálnának. Horvátország a Krk-szigeti cseppfolyosítottgáz-fogadó megépítésével járul hozzá Közép- és Kelet-Európa gázellátásának biztosítához – mutatott rá.