A kereskedelmi háború nyitányának egyik legegyértelműbb jele, az Európai Bizottság kínai elektromosjármű-gyártók ellen lefolytatott szubvencióellenes vizsgálata, majd a vállalatok termékeire kirótt büntetővámok, a kínai elektromos szektor 73 százalékát érintette – ebből több mint 30 százalékát annyira súlyosan, hogy a gyártók kénytelenek voltak módosítani európai beruházási terveiket. (Megjegyzés: ennek hátterében nemcsak Brüsszel, de a kínai kormány is ott áll. Az extravámok kivetésével egy időben a kínai kereskedelmi tárca felszólította a vállalatokat, hogy állítsák le beruházási terveiket azokban az európai országokban, amelyek megszavazták az ellenük kivetett büntetővámokat, ugyanakkor bátorították őket, hogy fokozzák a befektetéseket a tarifák ellen voksolókban.)
A külföldi támogatásokról szóló rendelet alapján (amely az EU-ban tevékenykedő vállalatok külföldi támogatását vizsgálja) az idén Brüsszel számos vizsgálatot indított kínai vállalatokkal szemben: a cégek 70 százaléka érintett volt ilyen procedúrában, 50 százalékuk közvetett negatív következményekről számolt be, míg 11 százalékuk „jelentős fenyegetésként” minősítette a vizsgálatokat. Hasonlóképpen élték meg a kiberbiztonsági kockázatokra való EU-s hivatkozás miatti kereskedelmi gátakat is a digitális gazdaságban. (Megjegyzés: míg az Egyesült Államok nemzetbiztonsági kockázatokra hivatkozva rendel el büntetővámokat vagy exporttilalmat Kínával szemben, addig Brüsszel ezt – még – nem teheti meg, lévén azok megállapítása tagállami hatáskörbe tartozik. Ennek helyettesítéseként alkalmazza a kiberbiztonsági kockázatot mint fegyvert, a terület felett ugyanis valós jogkörrel rendelkezik.)
A jelentés a sok negatívum ellenére pozitív végkicsengéssel zárul. A kínai vállalatok továbbra is optimisták az EU hosszú távú piaci lehetőségeit illetően. A válaszadók 21 százaléka változatlanul az uniót tartja a legfontosabb Kínán kívüli piacának, 66 százalékuk pedig arra számít, hogy annak stratégiai jelentősége a következő 1–3 évben növekedni fog. Sőt: 40 százalékuk tervezi a munkaerő bővítését, 30 százalékuk pedig a tevékenységi körének kiterjesztését és új beruházások létrehozását fontolgatja. A megkérdezettek több mint fele továbbra is optimista a Kína és az EU közötti kereskedelmi és gazdasági kapcsolatok közép- és hosszú távú kilátásaival kapcsolatban, különösen az olyan területeken, mint a zöldegyüttműködés és a digitális átalakulás.