A szíriai és más közel-keleti és közép-ázsiai országok háborúi miatt kialakult menekültválság következtében 2015 óta Németországba érkezett a legtöbb menedékkérelem Európán belül. A kulturális különbségek miatt magasak a bevándorlásellenes érzelmek az országban, és a politikai manipuláció miatt egyre hangsúlyosabbá válnak.
A vizsgálat során a résztvevő nő a vasútállomáson azzal hívta fel magára a figyelmet, hogy megkérdezte a vonatra várakozókat, hogy hol tud jegyet vásárolni. Ezután telefonálni kezdett jól hallhatóan németül a nővéréről, aki azon gondolkodott, hogy munkát vállaljon-e, vagy maradjon otthon és gondoskodjon a férjéről és a gyerekeiről. A telefonbeszélgetés végén a nő kezében tartott táska látszólag elszakadt, a benne lévő citromok pedig szétgurultak; úgy tűnt, segítségre van szüksége a begyűjtésükhöz.
Kísérletképpen variálták a nő személyazonosságát, aki néha német anyanyelvű volt, néha pedig közel-keleti bevándorló; a bevándorló pedig néha hidzsábot viselt, hogy jelezze muszlim identitását, néha pedig nem.
Ezután a kutatók megfigyelték, hogy a nőhöz képest hallótávolságon belül tartózkodó egyes járókelők segítettek-e a citromok összegyűjtésében.
Azt találták, hogy a férfiak nem voltak túlságosan fogékonyak a nő nemek közötti egyenlőséghez való hozzáállását érintő különböző üzenetekre, a német nők viszont igen.