Az államfőtől kölcsönzött korrupcióellenes szlogen is inkább púpnak, mintsem segítségnek bizonyult a PNL számára: nehéz véráldozatokkal sikerült ugyan valamelyest megtisztítaniuk parlamenti jelöltlistáikat a bűnvádi eljárás alá vont politikusoktól, de a pártban nem igazán maradt olyan karizmatikus személyiség, aki mögé felsorakozhattak volna a választásokon.
Bár az év első felében a PNL is igyekezett „ellenzéki” pártként bírálva a kormányt hasznot húzni abból, hogy a szakértői kormányért nem kell politikai felelősséget vállalnia, nyáron a vezetői válsággal küzdő jobbközép alakulat mégis úgy döntött, inkább kikölcsönzi Dacian Ciolos népszerűségét a parlamenti választásokra. Az államfő hathatós segítségével rávették Ciolost arra, hogy a jobboldali pártok (PNL és USR) közös miniszterelnök-jelöltje legyen, de – a jelek szerint – nem sokra mentek vele, mert Ciolos görcsösen ragaszkodott függetlensége látszatához, és csak ímmel-ámmal vett részt a választási kampányban.
Kényelmes PSD-győzelem
A december 11-i parlamenti választásokon a fegyelmezett választói táborral rendelkező, jól szervezett PSD-nek mindössze arra kellett vigyáznia, hogy ne idegesítse fel semmivel azokat, akik általában nem szoktak szavazni. Az alacsony részvétel mellett besöpört 45 százalékos győzelem örömét csak az árnyékolta be számukra, hogy Liviu Dragnea pártelnökből – priusza miatt – nem lehetett kormányfő. Így neki is olyan megbízható helyettes után kellett néznie, aki – a kormánypalotában megerősödve – nem fogja majd kitúrni őt a pártelnöki székből.
Leghűségesebb munkatársát, Sevil Shhaidehet volt regionális fejlesztési minisztert nem sikerült elfogadtatnia Iohannisszal, így csak második nekifutásra, a 43 éves bánsági karrierpolitikus, Sorin Grindeanu számára sikerült kormányalakítási megbízást kierőszakolnia az államfőtől.