A kutatók szerint ma már jól érthetőek azok a biológiai folyamatok, amelyek révén a pajzsmirigy hormontermelését megzavaró kémiai anyagok hozzájárulnak a idegrendszer fejlődési zavarainak jelenleg tapasztalható megnövekedett incidenciájához és az IQ romlásához. A legalapvetőbb mechanizmus szerint az igen gyakran valamilyen halogén csoportot, klórt vagy brómot tartalmazó endogén diszruptorok megzavarják a szintén halogén jódot tartalmazó pajzsmirigyhormon szintézisét, disztribúcióját, metabolizmusát, és a pajzsmirigyhormon receptorainak működését. A halogénezett endogén diszruptor hatású vegyi anyagokat jelenleg olyan mennyiségben használják, hogy azok mindenhol megtalálhatók a környezetben és valamennyi ember szervezetéből kimutathatók.
Az anyai pajzsmirigyhormon alapvető szerepet játszik a magzat agyának normális fejlődésében, olyannyira, hogy az élet első 12 hetében a magzat teljes mértékben az anyai pajzsmirigyhormon-termelésre van utalva. Az anyai hormonális útvonal kismértékű megzavarása is negatív következményekkel jár.
Napjainkban igen sok különböző, de egyaránt endokrin diszruptor hatású vegyszerrel érintkezünk a peszticidektől kezdve a kozmetikumokon és tisztítószereken, vagy a bútorok bevonatain át a műanyag háztartási termékekig, de ide tartozik számos olyan anyag is, ami a gyógyszerek, illetve a többi vegyszer előállítása során használatos, hangsúlyozzák a szerzők, és hozzáteszik: a fejlődési zavarok megelőzése érdekében célzott közegészségügyi beavatkozásokra van szükség, és át kell alakítani a vegyszerek biztonságossági vizsgálatának követelményrendszerét is.