A fehérje, amelyről szó van, a filaggrin (filament aggregating protein) a bőr külső rétegeinek védelmében játszik fontos szerepet, segít a baktériumok és vírusok távol tartásában. Ha valakinek olyan genetikai rendellenessége van, amely miatt kevesebb filaggrin termelődik, kifejlődhet a bőrnek egy olyan elváltozása, amelyet ekcéma néven ismerünk.
A Newcastle University kutatói végigkövették a fehérjéken és molekuláris szinten az folyamatot. A filaggrin hiányának komoly szerepe van az ekcéma kifejlődésében, de összesen 17 különböző fehérje változott különböző mértékben, miután eltávolították a filaggrint.
Azért fontos a folyamat megértése, mert ha a kutatók pontosan tudják, mi megy végbe a bőrben a gén hiányakor, könnyebben tudnak pontosan erre a problémára gyógyszert gyártani. De ez még hosszú folyamat.