A baktériumok idővel hozzámutálódnak az ellenük bevetett antibiotikumokhoz, és egyre ellenállóbbá válnak velük szemben. Az antibiotikum-rezisztens szuperbaktériumok pedig egyre súlyosabb problémát okoznak világszerte, mert ha kifogyunk a hatékony gyógyszerekből, rég legyőzöttnek hitt betegségek szedhetnek újra milliónyi áldozatot, és egy egyszerű rutinműtét is komoly fertőzésveszéllyel járhat. Mindezt pedig legalább részben magunknak köszönhetjük, mert az orvosok túl sok antibiotikumot írnak fel, mi meg túl könnyen kapkodjuk be ezeket, amivel felgyorsítjuk az antibiotikum-rezisztencia kialakulását.
A kutatók ezért égen-földön, sőt föld alatt és óceánok mélyén is lázasan keresik az újabb vegyületeket, amelyekkel legalább egy időre kordában tarthatók az elkanászodó baktériumok. Az óceánok élőlényeit azért tartják esélyes forrásnak, mert olyan extrém körülményekkel kell megbirkózniuk, hogy gyakran alakulnak ki nálunk különösen hatékony védelmi mechanizmusok.