A becslések szerint a szentév november 20-i zárásáig a zarándokok létszáma meghaladhatja a várt tízmilliót, amelyet Franco Gabrielli római prefektus jósolt még a szentév kezdetén.
A Corriere della Sera emlékeztetett, hogy a Ferenc pápa által az irgalmasságnak szentelt szentév decemberi kezdetén sokan a zarándokok távolmaradásától tartottak. A novemberben Párizsban történt terrorista merényleteket követően Olaszországban többen is egyenesen a szentév elhalasztását szorgalmazták.
A legutolsó, 2000-ben tartott szentévben mintegy 30 millió zarándok érkezett Rómába. Akkor azonban négy éven át készültek a szentév megrendezésére. Ferenc pápa tavaly tavasszal váratlanul hirdette meg a rendkívüli szentévet, amelyben a korábbival ellentétben kevés a tömegesemény. Ferenc pápa ezek helyett az egyszerű és apró, de annál jelentősebb gesztusoknak szentelte a szentévet, amelynek most először nem csak Róma a központja: a legelső szent kaput a Közép-afrikai Köztársaság fővárosában, Banguiban nyitották meg novemberben, és a világ több mint kétezer egyházmegyéjében eddig legalább tízezer szent kapu nyílt meg.