A Massachusetts állam székvárosában megtartott tárgyaláson a védelem elismerte, hogy Dzsohar Carnajev segített a robbantás végrehajtásában a bostoni maratonon, de azzal érvelt, hogy a vádlott néhai bátyja volt az, aki a radikális iszlám követőjévé vált, aki „szent háborút” akart viselni Amerika ellen és aki kitervelte a terrortámadást.
Az ügyész szerint viszont Carnajev maga is számító gyilkos, aki muszlimok halálát igyekezett megtorolni azzal, hogy minél több áldozatot követelő merényletet hajtson végre az ország egyik legnépszerűbb sporteseményén. Rámutatott, hogy a kuktába rejtett robbanószerkezetet olyan helyen rakta le, ahol a nézők között gyerekek is voltak.