Új korszak születhet a földtörténetben

Tudósok új geológiai korszakolással jelölnék bolygónk történetében azt az időszakot, amikor a Föld életébe beavatkozott az ember. Az anthropocénnak elnevezett korszakot a jelenkorba, a holocénba illesztenék bele, vagy azt követné.

Az új korszakolás hivatalos elfogadtatására 2008-ban nyújtott be javaslatot a Londoni Földtani Társulathoz Paul Crutzen Nobel-díjas holland vegyész, mivel szerinte az emberi beavatkozás a Föld légkörébe az elmúlt évszázadokban olyan jelentős mértéket öltött, hogy azt a földtörténetben jelölni kellene. Crutzen javaslata szerint az új időszak kezdetét az ipari forradalom, James Watt gőzgépének feltalálásának dátuma - 1784 - adná. Más tudósok azzal érvelnek az modern ember korábbi történetét és a mezőgazdasági termelés beindulását is bele kellene vonni a korszakolásba, ők az anthropocén kezdetét így 14 ezer - 15 ezer évvel ezelőtti időpontra tennék.

Az anthropocén még ugyan nem hivatalos fogalom, de az Amerikai Földtani Társulat 2011 ülésén már számos kutató használta a kifejezést. 2012-ben dőlhet el végleg, hogy valóban átírják-e a földtörténetet és a tankönyveket.