Emellett a WTO „legkedvezőbb elbánásra” vonatkozó szabálya szerint, ha egy tagállam bármilyen előnyt biztosít egyik kereskedelmi partnerének, azt az előnyt a többi tagállamra is automatikusan ki kellene terjeszteni — kivéve, ha az egyezmény „lényegében az összes kereskedelemre kiterjed”.
Ezért, bár az EU beleegyezett abba, hogy eltörli az amerikai ipari termékekre és autókra kivetett összes vámot, ezt csak egy átfogó kereskedelmi megállapodás keretében tehetné meg.
Az Európai Bizottság állítása szerint a jövőben a többi vámot is eltörlik majd, így az EU végső soron eleget tesz majd a globális kereskedelmi szabályoknak. A Politico által megszólaltatott szakértők azonban ennek kevés realitást tulajdonítanak. Sőt, a Bizottság korábbi munkatársai is megkérdőjelezik Von der Leyenék erre vonatkozó állításait.
„Az EU-nak ezentúl nagyon nehéz lesz azt állítania, hogy »védelmezi a multilaterális kereskedelmi rendszert«, hiszen maga is kétoldalú megállapodást kötött az Egyesült Államokkal”
– mondta Marco Molina kereskedelmi jogász, aki 2024-ig vezette a WTO vitarendezési mechanizmusának reformjáról szóló tárgyalásokat.