A baloldali megosztottság nyilván a kormánypártok malmára hajtotta a vizet, de ez persze nem elég, hogy valakit polgármesterré válasszanak. Ahogy Tóth-Szántai József a Mandinernek hangsúlyozza: akármennyire is 21. századi egy kampány, semmi nem pótolja a személyes találkozást a választókkal. A politikus februártól 178 lakossági fórumot tartott piacon, utcán, lépcsőházban vagy éppen lakásban. Elmondása szerint a lakosoktól érkező visszajelzések nagymértékben segítették a jövőtervezést, s az észrevételeket be tudták építeni a kampányba. Tóth-Szántai József elmondása szerint Miskolcon a három legfontosabb téma a tömegközlekedés, a közbiztonság és a köztisztaság. Ez kiegészül azzal a vízióval, hogy miként képzelik el a települést a helyiek az elkövetkező időszakban, hogyan tud Miskolc kilépni az acélvároskliséből, amely a mostani korosztálynak már semmit nem jelent. Tóth-Szántai József határozott igennel válaszol arra a kérdésre, hogy szerepet játszott-e a győzelmében, hogy a politikán kívülről érkezett. Sokat hozzátett persze a városról szerzett tudásához, hogy itt született, Miskolc minden városrészében élt, és harminc éve helyi újságíró. Más fontossági sorrend alakulhat ki abban a tekintetben, hogy mely ügyek mellé rendel politikai akaratot egy politikus, illetve egy civil – vélekedik. Tóth-Szántai József szerint a választók díjazták ezeket az eltéréseket.
Kicsit hasonló volt a helyzet Salgótarjánban, amely 2014 óta állt baloldali vezetés alatt. Itt is az történt, hogy az eddigi polgármester, az MSZP-s Fekete Zsolt váratlanul úgy döntött, nem indul újra a posztért. Maga helyett alpolgármesterét, a szintén szocialista Huszár Mátét ajánlotta, aki mellé felsorakozott a DK, a Párbeszéd és a Jobbik is. A Hajrá, Salgótarján! Egyesület és a Fidesz–KDNP közös jelöltje, Kreicsi Bálint azonban több mint 10 százalékpontos előnnyel verte őt.
Igencsak véleményes hangfelvételek szivárogtak ki az egri polgármesterről”