Nyolcvanéves lenne ma Mansfeld Péter. Élhetne még. Élhetne, ha a kommunista megtorló hatalom az ’56-os forradalom leverése utáni időszakban nem végzi ki őt.
Cinikus, aljas könyörtelen gyilkosok voltak. Felfoghatatlan ma már a rendszerváltás korának nagyvonalúsága, amely lehetővé tette, hogy a cinikus, aljas, könyörtelen gyilkosok beosztottjai választhatóak legyenek, a közhatalom részesei maradjanak, vagy épp elsíbolják az államvagyont a magánosítás során, melynek számos elemét se Fülig Jimmy, se Heltai hőse, a cirillországibeli Kifosztovics Pátriárka sem hitte volna el, oly grandiózus szélhámosság volt (eufemisztikus szavak).
Nagyvonalúság és politikai vakság között olykor túl vékony a mezsgye.
Kádárék terrorja nem csak a szabadságharcosokra csapott le, egész családokat tett tönkre. Mansfeld Péter apját és nagyapját még a sztálini terror alatt málenkij robotra vitték – az idős férfi nem tért vissza, az apa, Mansfeld József fizikailag kizsigerelve, lelkileg megnyomorítva tért vissza, alkoholproblémái súlyossá váltak, családfőként csődöt mondott, házassága menthetetlenné vált.
Mansfeld életének mondai, olykor egészen valószerűtlen fordulatai nem 1956 októberében kezdődtek. A későbbi Robin Hood figurának megfelelően a reménybeli esztergályos tinédzser igazi csatangoló volt, barátaival betéve ismerték a Rózsadomb környékének titkos erdei utait, barlangjait, odvait. Másfelől jól fésült éltanuló volt, a csepeli taniténtézetben második díjat nyert „A szakma legjobb ipari tanulója” versenyben, fényképe, a jövő munkásának dicsőséges mosolyával megjelent az újságban. Ahogy a fiúk többsége, rajongott a fociért és a cselgáncsért, ám sokrétű érdeklődésére jellemző, hogy a nyúltenyésztésben és a detektívregényekben is rendkívüli örömre lelt.
Legfőbb szenvedélye a vezetés volt, sofőrként állt helyt Szabó bácsi irányítása alatt is, noha jogosítványa sem volt. Útjai egyszerre szimbolizálják '56 legkülönbözőbb oldalait. Egyrészt a legnemesebb kaland, minden ízzó szemű, utcára termett fiú vágya:
száguldozni a törvénytelen káoszban, a hős a volánnál, hátul a kötszer, a puska, a gyutacs meg a lőszer,
a horizonton a kiebrudalt gonoszok és az újjáépülő otthon – felemelő história. Másrészt: egy tizenötéves fiú, aki nem tanult meg rendesen vezetni, gyutaccsal és lőszerrel száguldozik, aligha látja át pontosan, miért, aligha van vele tisztában, hogy a kíméletlen, gyilkos rendszerben az életével fog fizetni – az idegen tankokkal védett állampárt nem ismert kegyelmet.