Az első percek a védelmekről szóltak, az első – japán – találat az ötödik perc végén született meg. Hét perc telt el, amikor Vámos Petra felavatta a japán kapust, az első tíz percben az ő villanásai jelentettek valódi veszélyt. A japánok betörésekből eredményesek tudtak lenni (1–4), miközben a magyar akciókból hiányoztak az átlövések, a szélekre letett labdák pedig rendre pontatlannak bizonyultak. Jött is a „harcoljatok!” buzdítás a nézőtérről, ahol a dobbal érkező, a szurkolótársaknak édességet osztogató Mikulás is a magyar tábort erősítette.
Amikor az előzetes terveknek megfelelően sikerült a szélekre kiszorítani a japánok támadását, Janurik Kinga jó hatékonysággal védett, támadásban azonban változatlanul sok volt a hiba, mindkét oldalon sorra csattantak a kapufán a lövések, elsősorban a játék taktikai jellege dominált. Az Eb-bronzérmes először 6–5-nél a 24. percben, Albek találatát követően vezetett, aki ráadásul két kiállítást is kiharcolt. Emberelőnyben a magyar női válogatottnál ritkán látható kétbeállós játékot is bevetette Golovin, együttese pedig egy bő 13 perces japán gólcsendet kihasználva 8–5-ös előnyre tett szert, a szünetig ezt egy találatra faragták a távol-keletiek.
A fordulás után gyors egymásutánban szélről, hétméteresből és beállóból is hibázott támadásban a magyar válogatott, a japánok pedig visszavették a vezetést (10–12). Ebben a periódusban is Vámos jó egyéni megoldásai értek gólt, a kapuba pedig érkezett Szemerey Zsófi, a rivális azonban tovább növelte a különbséget (11–14), Golovin Vlagyimir időt is kért.
A játék képe azonban nem változott, a japán hálóőr betalált az üres kapuba. Időkérés után létszámfölényes támadójátékra váltott a magyar csapat, az eredményjelző a japánok 20–14-es vezetését mutatta, ekkortájt az ellenfél is átállt kapuslehozatalra és létszámfölényes akciókra. Az utolsó tíz percre fordulva három gól volt a hátrány, a záró öthöz érve kettő: Szemerey ekkor egymás után hétméterest és az azt követő kipattanót is kivédte, az 57. percben, 23–23-nál emberhátrányban egyenlített a nemezti csapat. Kiélezett hajrában végül meglett a negyeddöntőt érő egy pont.
Janurik Kinga öt, Szemerey Zsófi négy lövést védett. A túloldalon Ajzava Nacuki és Josidome Juki hat-hat gólt lőtt, Kametani Sakura 11 védéssel zárt.