Érzelmes visszatérés: a Liverpool legendája Szoboszlaiék skalpjára vadászik

Fotó: Paul Ellis/AFP

Zsinórban a negyedik idei BL-mérkőzésén, a veretlenül német bajnoki címet szerző Leverkusen ellen is kezdene a Liverpoolban Szoboszlai Dominik, aki a Brighton elleni hétvégi mérkőzés után rengeteg kritikát kapott az angol lapokban. Magyar szempontból is megvan tehát az érdekessége a keddi játéknap egyik leginkább várt mérkőzésének.

A Vörösök jelenleg hibátlanok az elitligában, az új vezetőedző, Arne Slot irányítása mellett ráadásul a Premier League-ben is az élen állnak. Pedig tavasszal egy ideig úgy tűnt, Jürgen Klopp utódja a klub korábbi legendás középpályása, Xabi Alonso lehet.

Éppen a különleges kötődése miatt vár rendkívül érzelmes visszatérés kedd este a spanyol szakemberre, aki néhány hónapja hűségesküt tett a gyógyszergyári alakulatnak.

Xabi Alonso öt évet töltött játékosként a Liverpoolnál. Alig több mint 20 éve, 2004. augusztusában igazolt Angliába, itt fejlődött világsztárrá, 2005-ben megnyerte a Bajnokok Ligáját, majd további három trófeát (FA-kupa, FA Community Shield, Európai Szuperkupa). Az Angliában eltöltött öt éve alatt 210 meccsen lépett pályára a Vörösök színeiben, 18 gólt szerzett és 19 gólpasszt adott – foglalta össze klubja honlapja. A spanyol most először tér vissza az Anfieldre...

Bizonyított Angliában

Alonso 22 éves volt, amikor a Real Sociedad együttesétől Liverpoolba költözött. Eleinte nem minden csapattársát ragadtatta el, de később igazi kedvenc lett. A liverpooli legenda, Jamie Carragher korábban elmesélte, mennyire nem volt az ínyére a spanyol játékos. Menedzserük, Rafael Benítez hiába beszélt lelkesen az új igazolásáról, Carragheréket eleinte nem győzte meg a fiatal tehetség.

„Csak arra gondoltam: ki a fenének gondolja magát? Mindössze 22 éves. Spanyolországból jön ide, és meg akarja mondani, hol hibázunk. Előbb találkozzunk a pályán!” – mesélte később a középhátvéd és kapitány-helyettes Carragher.

Első évében rögtön történelmi szezont zártak: bejutottak az isztambuli BL-döntőbe, a menetelés során a nyolcaddöntőben pedig legyőzték a Leverkusent is – igaz, Alonso nélkül, aki mindkét meccset kihagyta sérülés miatt, 2005 januárjában ugyanis a Chelsea elleni meccsen eltört a bokája... A törökországi Bajnokok Ligája-fináléra felépült és kezdett is, elévülhetetlen érdemeket szerzett a kupasikerben – ő lőtte az angolok harmadik, egyenlítő gólját a rendes játékidőben a 3–3-ra végződött és végül tizenegyesekkel eldőlt legendás mérkőzésen.

Xabi Alonso így emlékezett vissza a felejthetetlen isztambuli éjszakára, amely örökre az emlékezetébe vésődött:

„A feleségem, az apám és a bátyám ott voltak a stadionban, anyám San Sebastianban maradt, és a kanapéról szurkolt nekünk. Alig kezdődött el a meccs, a Milan 52 másodperc után megszerezte a vezetést Paolo Maldini révén. Emlékszem, mennyire elégedetlen voltam a félidőben nyújtott teljesítményemmel. Aztán egygólos hátránynál kaptunk egy büntetőt, és engem jelöltek ki annak elvégzésére – profi pályafutásom során először.

Nagyon világos elképzelésem volt arról, hova akarom elhelyezni a labdát. Egyáltalán nem volt rossz lövés, de Dida nagyszerűen védett, szerencsére gyorsabban reagáltam, mint valaha és a kipattanót bevágtam. Úgy éreztem magam, mintha újjászülettem volna” – emlékezett vissza a középpályás.

Irigylésre méltó keret

A spanyol szakember a mostani mérkőzés felvezetéseként elárulta, nagyon különleges számára az Anfieldre való visszatérés, ennél csodálatosabb nem is történhetne vele, hiszen a klubé a szíve egy része.

– fogalmazott a spanyol szakvezető, majd hozzátette:

„Ismerem a liverpooli csapat játékát, a intenzitás rendkívül magas, nem véletlenül állnak a Premier League élén. Minden területen nagyon erősek, Arne Slot fantasztikus munkát végzett három hónap alatt. Gakpo, Diaz, Tsimikas, Robertson, Szoboszlai, Mac Allister; annyi lehetőség áll a rendelkezésére, amely nem sok klubnál adódik. Megvan a meccstervünk, versenyképesek akarunk lenni” – tette hozzá Alonso.

A Liverpool tehát három mérkőzésen 9 pontot gyűjtött eddig a BL-ben, hat szerzett gól mellett mindössze egyet kapott. Szintén hatszor talált be és egyszer zördült meg a hálója a leverkuseni csapatnak, de a németek ezzel hét pontot kapartak össze a sorozatban. Panaszra így sincs okuk, mindkét együttes biztos továbbjutó helyen áll.

A történelmük során összesen ötször találkoztak, négy liverpooli siker mellett egyszer nyertek a németek. Tétmérkőzésen legutóbb a már említett 2005-ös páros randevún futottak össze.