A közösségi médiában számos bejegyzésben azt állítják, hogy a NASA csak azért vett fel 1,1 millió dollárért 24 teológust, hogy tanulmányozhassák, hogyan reagálnának az emberek, ha a tudósok idegen életet fedeznének fel a világűrben.
A bejegyzések szerzői szerint a NASA azért vette fel a teológusokat, hogy felkészülhessenek a földönkívüliekkel való közelgő kapcsolatfelvételre. A NASA álláspontja azonban nem egyezik a kommentelőkével.
A NASA Asztrobiológiai Intézetének korábbi vezetője, Carl Pilcher elmondta, hogy a teológusokat azért keresték fel, hogy áthidalják a tudomány és a vallás közötti szakadékot és „megvizsgálják, hogy milyen következményekkel jár a 20. század végi és a 21. század eleji tudomány eszközeinek alkalmazása olyan kérdésekre, amelyeket a vallási hagyományok már több száz vagy ezer éve vizsgálnak.”
Pilcher szerint „egyszerűen elképzelhetetlen” azt gondolni, hogy a Föld az egyetlen bolygó, ahol különböző életformák léteznek, „amikor ebben a galaxisban több mint 100 milliárd csillag van, és több mint 100 milliárd galaxis létezik a világegyetemben.”
A program – írja a The Times –