Gyűlölt közellenségből Jézus buzgó hirdetője – ma van Szent Máté apostol ünnepe

Szeptember 21. a katolikus kalendáriumban egy – hallomásból legalábbis – gyakorlatilag mindenki által ismert szent ünnepe, aki megtanult a társadalom kirekesztettjeként élni, miközben élete száznyolcvan fokos fordulatot vett. Szent Máté apostolt ünnepeljük ma. 

Származásáról, családjáról és előéletéről történetileg hiteles forrásunk nem maradt; Máté alakját az evangélium tárja elénk, amit azonban attól fogva tudunk, hogy Jézus követője lett, sokrétű. Akit ma Mátéként ismerünk, Lévi néven kezdte életét. Alfeus fia volt, valószínűleg Kafarnaumból származott és vámosként, azaz adószedőként dolgozott szülővárosában. Ennélfogva jómódú ember lehetett, anyagiakban nem szűkölködött, ahogy bőven kijutott neki megvetésből és utálatból is, hiszen sajátjai, a zsidók szemében ő maga volt a zsidóság árulója, az elnyomó Római Birodalom kiszolgálója és megtestesítője. A zsidó vallás és szokásjog értelmében nyilvános bűnös, tisztátalan ember volt, akivel tilos volt érintkezni és aki a zsinagógában sem imádkozhatott. Az egyébként minden jel szerint nagy műveltségű 

Ezután már Mátéként ismerjük. A Biblia arról tudósít, hogy a hívó szó hallatán azonnal otthagyja a vámházat, csatlakozik a Mesterhez, hátrahagyja addigi életét és hű tanítvánnyá válik, aki már nem vagyonát gyarapítja, hanem folyamatosan gyűjti Krisztus tanításait és beszédeit. (A hűségére utal neve is, amely a héber Mattitjahu, Mattaj szóból származik és azt jelenti, „hűséges”. Elképzelhető, hogy új nevét egyenesen Jézustól kapta, ami nem szokatlan a tanítványok körében.) Máté tehát soha többé nem szakad el Mesterétől, sőt, az evangéliumok egybehangzó tanúsága szerint az egyik legközelebbi tanítvány válik belőle. 

A feltámadást követően a többi tanítvánnyal együtt Galileában várta Urát, ott volt akkor is, amikor a Feltámadott minden nép tanítására küldte el övéit. Azt követően, hogy Jézus a mennybe ment, tudatosan és alaposan állította össze a krisztusi tanítást, a példabeszédeket, ebből a gyűjteményből keletkezett az a mű, amit ma Máté evangéliumaként ismerünk. Szaktudása egyértelműen látható a nevével fémjelzett evangéliumon, hiszen abban említésre méltóan pontosak az anyagiakkal kapcsolatos adatok, sokkal több pénznem jelenik meg, mint a másik három evangéliumban és az is minden esetben pontosan kerül rögzítésre, hogy milyen helyzetben milyen pénzzel kellett akkoriban fizetni. 

Feltételezések szerint arámi nyelven, az ötödik évtizedben írhatta, később pedig görögre fordították – nem kizárt, hogy éppen ő maga. Újabb elgondolások azonban megkérdőjelezik az arám-elméletet, ahogy a keletkezés időpontját is 30-40 évvel későbbre teszik és úgy gondolják, Máté szövegeit és az általa élő tanúként elmondottakat halálát követően valamelyik tanítványa rendezte könyvvé és eredetileg is görög nyelven írta le. Az azonban biztos, hogy általa maradt ránk a Megváltó anyanyelvén Jézus kereszten mondott imája. 

Pünkösd után kezdetben Galileában működött és tanított, példás, böjtölő életet élt. Életének későbbi szakaszairól azonban ismét kevés ismerettel rendelkezünk, az azonban biztos, hogy az ősegyház által azonnal megtapasztalt üldöztetés rá is hatással volt, így hát Máté ismét közvetlen tapasztalatokat szerzett arról, milyen kivetettnek lenni. Miután a tanítványok szétszóródtak, ő is távoli vidékeken, pogány népek között működve hirdette Krisztust: egyes feltételezések szerint Etiópiában, Perzsiában szolgálta Istent, talán még Macedóniába is eljutott, de az írek tudni vélik, hogy az ő szigetükön is megfordult. Máté alakjáról az evangéliumokat követően valójában csupán legendák hagyományozódtak ránk. Ezek közül több arról szól, hogy vértanú halált halt, de akad olyan is, amely szerint békében halt meg Jézus tanítványaként Núbiában, ahol térítő munkát végzett. 

Ünnepét Rómában már több mint ezer éve ezen a napon ülik. Földi maradványait 954-ben Keletről az itáliai Salermoba vitték, a mai napig ott őrzik. Szent Máté apostol, akinek szimbóluma az angyal, a vám- és pénzügyőrök, a bankárok és vámosok és Olaszország védőszentje. 

Cikkünk írásához felhasználtuk a katolikus.hu, a Magyar Katolikus Lexikon, a romkat.ro, a Magyar Kurír és az Angel Studio blogjának írásait. 

Nyitókép: The Chosen – Angel Studio