A feltámadást követően a többi tanítvánnyal együtt Galileában várta Urát, ott volt akkor is, amikor a Feltámadott minden nép tanítására küldte el övéit. Azt követően, hogy Jézus a mennybe ment, tudatosan és alaposan állította össze a krisztusi tanítást, a példabeszédeket, ebből a gyűjteményből keletkezett az a mű, amit ma Máté evangéliumaként ismerünk. Szaktudása egyértelműen látható a nevével fémjelzett evangéliumon, hiszen abban említésre méltóan pontosak az anyagiakkal kapcsolatos adatok, sokkal több pénznem jelenik meg, mint a másik három evangéliumban és az is minden esetben pontosan kerül rögzítésre, hogy milyen helyzetben milyen pénzzel kellett akkoriban fizetni.
E munkát „teológiai mesterműként” jellemzik, amely megkerülhetetlenül fontos része a Jézusról szóló tudásunknak.
Feltételezések szerint arámi nyelven, az ötödik évtizedben írhatta, később pedig görögre fordították – nem kizárt, hogy éppen ő maga. Újabb elgondolások azonban megkérdőjelezik az arám-elméletet, ahogy a keletkezés időpontját is 30-40 évvel későbbre teszik és úgy gondolják, Máté szövegeit és az általa élő tanúként elmondottakat halálát követően valamelyik tanítványa rendezte könyvvé és eredetileg is görög nyelven írta le. Az azonban biztos, hogy általa maradt ránk a Megváltó anyanyelvén Jézus kereszten mondott imája.
Pünkösd után kezdetben Galileában működött és tanított, példás, böjtölő életet élt. Életének későbbi szakaszairól azonban ismét kevés ismerettel rendelkezünk, az azonban biztos, hogy az ősegyház által azonnal megtapasztalt üldöztetés rá is hatással volt, így hát Máté ismét közvetlen tapasztalatokat szerzett arról, milyen kivetettnek lenni. Miután a tanítványok szétszóródtak, ő is távoli vidékeken, pogány népek között működve hirdette Krisztust: egyes feltételezések szerint Etiópiában, Perzsiában szolgálta Istent, talán még Macedóniába is eljutott, de az írek tudni vélik, hogy az ő szigetükön is megfordult. Máté alakjáról az evangéliumokat követően valójában csupán legendák hagyományozódtak ránk. Ezek közül több arról szól, hogy vértanú halált halt, de akad olyan is, amely szerint békében halt meg Jézus tanítványaként Núbiában, ahol térítő munkát végzett.
Földi élete 60 körül érhetett véget és az általános hagyomány vértanúságáról beszél.