Az 1914-et megelőző évtizedek hiányos – illetve a birodalminak alávetve gyakorlatilag nemlétező – magyar diplomáciája súlyos következményekkel járt.
Az utóbbi időben minden részrehajlás nélkül elmondható, hogy a magyar miniszterelnök elképesztő energiát fektet a külpolitikába, nem is eredmény nélkül. Magyarország jóval valós súlyát meghaladóan van jelen a nemzetközi tárgyalásokon, véleménye és karaktere nem csak kirajzolódik, hanem élesen el is különül attól a tömbtől, amelybe elvileg belesimul, mint annak idején a Habsburgok uniójába. Sokan kétségbe vonják, hogy szükség van-e ilyen markáns megjelenítésre, de a történelmi tapasztalat szerint sosem jöttünk ki jól belőle, ha csak sodródtunk.
A második világháborút megelőző években (igaz, Trianonban gyakorlatilag alternatíva nélküli kényszerpályára löktek minket) a németekhez, illetve a tengelyhatalmakhoz láncoltuk magunkat,
és hiába a bátortalan próbálkozások (mint Teleki példátlan – ám teljesen felesleges – heroikusan önpusztító lépése vagy Kállai hintapolitikája, esetleg a dilettáns kiugrási kísérlet), beleragadtunk az „utolsó csatlós” szerepkörbe.
A valódi érdekeinket csak nagyon áttételesen tudtuk érvényesíteni, és igazából a Donnál éppen úgy nem a magunk háborúját vívtuk, mint korábban az Isonzó völgyében.