Moszkva már 2018-ban leállította a British Council működését Oroszország területén. Ennek előzményeként a brit hatóságok gyanúja szerint az orosz elhárítás tagjai idegméreggel megpróbálták megölni Angliában Szergej Szkripalt, a brit külső hírszerzés (MI6) volt orosz ügynökét, az orosz katonai hírszerzés egykori ezredesét és lányát, Julija Szkripalt.
Az incidens után London 23 – a brit hatóságok szerint hírszerzési tevékenységet folytató – orosz diplomatát kiutasított. Moszkva nem sokkal később ugyanennyi brit diplomatát szólított fel távozásra, emellett elrendelte a szentpétervári brit konzulátus bezárását és a British Council oroszországi működésének beszüntetését.
Nemrégiben az orosz kormány megtiltotta azt is, hogy orosz állampolgárok bárhol a világon a British Councilnak dolgozzanak, és kémtevékenységet folytató fedőszervezetnek nyilvánította a brit kormányszervet.
Keir Starmer brit miniszterelnök csütörtök délutáni nyilatkozatában „ész nélküli” akciónak nevezte az ukrán főváros elleni orosz rakéta- dróntámadásokat, amelyekben a British Council épülete is megrongálódott.
Starmer szerint Vlagyimir Putyin orosz elnök „gyerekeket és civileket gyilkol, és elszabotálja a békéhez fűződő reményeket”.