Nyitókép: Boris Johnson brit miniszterelnök látogatása a Sizewell B atomreaktornál 2022. szeptember elsején / fotó: CHRIS RADBURN / POOL / AFP
Az első atomerőművet az 1950-es években helyezték üzembe, négy évtizeddel később, az 1990-es években a brit áramszükséglet negyedét az atomenergia biztosította, mára azonban a szektor túl van a csúcson, 2028-ra már csak egy atomerőműve marad a szigetországnak,
a brit energiamixben az atom csupán 15 százalékos részesedéssel bír
– írja elemzésében a Politico.
Az európai lap emlékeztet: az energiabiztonság és a tiszta energia kettős követelménye miatt a brit energiamix stabil része az atomenergia, de a munkáspárti kormány választási ígéreteivel szemben a tettek azt mutatják, hogy a brit baloldal elengedte a szektort, pedig a kiesés komoly energia-utánpótlási problémákat okozhat. Az atomenergia mostoha gyermek lett, és a pártpolitika játékszere: a konzervatív és a munkáspárti kormányok évtizedek óta egymásra mutogatnak a szektor elhanyagolása miatt felelősség ügyében, miközben a költséges technológiai újításokat egyikük sem lépte meg.
És van még egy probléma:
a jelenleg még működő öt brit atomerőmű többségi tulajdonosa egy francia vállalat, az EDF.
Külföldi tulajdonlás, ráadásul négy ezek közül kifutotta működési idejét, biztonsági okokból 2028-ig lekapcsolják őket. A durhami Hartlepool, a Lancashire-i Heysham 1 és Heysham 2, valamint az East Lothian-ban fekvő Torness lehúzza rövidesen a rolót. Marad tehát egy: a suffolki Sizewell B erőmű, de ha 2029-ben a karbantartási munkálatok eredményeképpen a hatóságok úgy döntenek, hogy biztonsági okok miatt azt is ki kell vonni a forgalomból, akkor
az Egyesült Királyság a 2030-as évekre újra atomenergia-mentes országgá válik.
Az EDF ugyan elkezdett építeni egy új nukleáris reaktort Somersetben, de a Hinkley Point C projekt hat éves csúszásban van és költségei folyamatosan emelkednek – a francia cég a brit költségvetésből kér támogatást, de nem kap. Egyes elemzők pedig felhívják a figyelmet, hogy a londoni kabinet nem szeretné, ha a brit atomszektor teljesen a franciák kezébe kerülne, ugyanakkor nagyon problémásnak érzik, hogy ugyanez
a kormány nem veszi kézbe, és nem finanszírozza ezt a stratégiai üzletágat.
Az elmúlt évtizedek brit kormányai az olcsó gáz és a frissen felfedezett északi-tengeri olaj miatt elhanyagolták az atomenergiát, az erőműveket privatizálták, és ezt azzal indokolták, hogy a magántőke beáramlása a modernizáció garanciája, de ez nem egészen így történt.