Az 1897-ben született Giovanni Montinit 1963-ban választották pápává, előtte Milánó érseke volt. Ő folytatta az elődje, XXIII. János pápa által összehívott második vatikáni zsinatot. Nevéhez fűződik az új miserend (ami a tridenti rítust váltotta fel) bevezetése, illetve a Humanae Vitae enciklikában a minden mesterséges fogamzásgátlás elítélése. Ő távolította el esztergomi érseki székéből Mindszenty bíborost. Megítélése kettős, egyesek szerint túl konzervatív volt, mások túl engedékenynek tartják.
Oscar Romero San Salvador érseke volt, akit 1980. március 24-én szentmise celebrálása közben lőttek agyon a baloldali gerillák és a jobboldali diktatúra közt kibontakozó fegyveres konfliktus elején.
Ferenc pápa őmellettük másik három ember szentté avatásához ismerte el a szükséges második csodát: Boldog Francesco Spinelli és Boldog Vincenzo Romano papok, illetve Boldog Maria Caterina Kasper német nővér esetében.