A kutatások és a gyógyszerfejlesztés valóban ebbe az irányba halad: csak a tavalyi évben az FDA két új immunellenőrzőpont-gátlót engedélyezett az Amerikai Gyógyszeripari Kutatók és Gyártók Szövetsége becslése szerint jelenleg világszerte körülbelül 300 új immunonkológiai gyógyszer fejlesztése van folyamatban, nem is beszélve az egyes készítmények indikációinak bővítéséről. Bár a készítmények kombinációban történő alkalmazása óhatatlanul maga után vonja a mellékhatások gyakoribbá válásának illetve súlyosbodásának kérdését is, az egyik előadó szerint az onkológusok korábban is képesek voltak nagyjából kordában tartani a toxicitásból eredő nemkívánatos hatásokat. Pozitív példaként szolgálhatnak a rákellenes harcban a fertőző betegségek, például a HIV-fertőzéssel szembeni küzdelem tapasztalatai is, ahol sok esetben szintén a kombinációk jelentették a megoldást.
Elszabadult gyógyszerárak
Igen ám, de a kombinációk használata jelentősen megnöveli a kezelési költségeket, és az immunterápiák már most is igen drágák, még monoterápia formájában is, ráadásul a gyógyszerkombináció többe kerülhet, mint a két monoterápia összege… Például az áttétes melanóma kombinált immunterápiás kezelése egy diplomás amerikai 45 havi, azaz majdnem 4 évnyi teljes keresetének felel meg (ugyanez 220 ezer Ft-os havi magyar átlagkeresetre vetítve 31 év, több mint 377 hónap lenne, ha ennek a számításnak még lenne értelme).