Sofia Zago nem járt olyan országban, ahol szúnyogcsípés miatt elkaphatta volna a maláriát. Azután fertőződött meg, hogy más okból egy trentói kórházban kezelték, ahol vele egyidőben ápolták egy Burkina Fasóból hazatért család maláriafertőzött tagjait.
Beatrice Lorenzin egészségügyi miniszter a G7-országok Milánóban tartott egészségügyi tanácskozásán azt mondta, ki lehet zárni, hogy a gyermek a kórházon kívül kapta volna el a maláriát. Ugyanakkor a Santa Chiara kórház korábban hangsúlyozta, hogy csak eldobható, egyszerhasználatos injekcióstűket alkalmaznak, a gyermek pedig egy olaszországi nyaraláson kaphatta el a betegséget.
A XIX. században gyakori volt Olaszországban a malária, de 1962-re sikerült legyőzni a járványokat. A kislány esetéből sokan a betegség visszatérésére következtettek.
A vizsgálatok azonban kimutatták, hogy a trentói kórházban kezelt családot és Sofiát is ugyanaz a vírustörzs fertőzte meg, ezért mindenképpen emberi mulasztás állhat a háttérben, például egy injekcióstű többszöri használata.
Az eredményt az egészségügyi miniszter olyan szempontból megkönnyebbülésnek tartja, hogy bebizonyosodott: Olaszországban nincsenek maláriát terjesztő szúnyogok.