Ferenc 1223 – Ferenc 2013 címet kapta az idei vatikáni betlehem.
Assisi Szent Ferenc 1223-ban állította az első betlehemet Umbriában, melynek hagyománya később egész Itáliában elterjedt. Az idén megválasztott egyházfő pedig az Olaszország védőszentjének és a szegények oltalmazójának tartott Szent Ferencről vette a nevét.
A Szent Péter téren emelt épületnagyságú betlehem az idén a nápolyi egyházmegye ajándéka. Crescenzio Sepe érsek és Stefano Caldoro Campania tartományi testületének elnöke a Ferenc pápával tartott találkozót követően az újságíróknak is bemutatta a betlehemet, melyet a rómaiak és a turisták keddtől láthatnak.
A teljesen körbe járható, minden oldalán nyitott betlehemi jelenet tipikus dél-olasz vidéki környezetet, campaniai tájat idéz – mondta el Sepe bíboros. Összesen tizenhat darab, két méter magas, festett terracotta szobor eleveníti fel a gyermek Jézus születését. A szobrok szeme kristályból van. Ruháik az 1700-as nápolyi viseletből valók. Ilyen betlehemeket állítottak a 18. században a nápolyi templomokban.
A szent család mellett a bábok a pásztorokat, a három napkeleti bölcset, nápolyi nemeseket és koldusokat, időseket és gyerekeket ábrázolnak. Az egykori és a mai nápolyi társadalom tükrei - hangsúlyozta a város érseke.
A betlehemet a délolasz város egyik legismertebb kézműves mestere, Antonio Cantone készítette. Az alakok elrendezésében a nápolyi bábművészet szakértője, Antonio di Tuoro segített.
A betlehemet december elejétől építő munkásoknak Ferenc pápa karácsonyi kalácsot küldött a Vatikánból – írta az Il Messaggero római napilap. A gyermek Jézus szobrát december 24-én késő este helyezik el a jászolban.