Levelében XVI. Benedek a papi pedofília kérdésére is kitért, hangsúlyozva, hogy „mély levertséggel és szenvedéssel” vette tudomásul az egyház tagjai által elkövetett visszaéléseket, melyeket azonban soha nem próbált meg eltitkolni. Hozzátette, az sem vigasztalja, hogy a pedofília botránya a papság töredék részét érintette. Ilyesminek soha többé nem szabad megismétlődnie, azt azonban nem lehet állítani, hogy ez az egész katolicizmus „szennye” lett volna – fogalmazott a nyugalmazott pápa.
Ez volt az első alkalom, hogy a februárban lemondott és májustól egy vatikáni kolostorba visszavonult pápa, még ha levélben is, a nyilvánosság elé lépett. Egyébként nem sokkal utódja után, mivel Ferenc pápa szeptember elején szintén a La Repubblicának írt levelet a hitről Eugenio Scalfarinak, a napilap ugyancsak kétkedő volt főszerkesztőjének nyílt levelére válaszolva.
Az ateistákkal és a hitüket nem gyakorlókkal való kapcsolatkeresésnek Ferenc pápa a megválasztása óta kiemelt jelentőséget tulajdonít. Ferenc pápa és XVI. Benedek „együttes akciójáról” beszélt a SkyTg24 hírtelevízió jól értesült vatikáni tudósítója, aki szerint a nyugalmazott pápa és a mostani pápa sokkal gyakrabban találkozik és egyeztet egymással, mint azt a Vatikánon kívül tudni lehet.