Szeptember elején a Deutsche Umwelthilfe (DUH) környezetvédelmi szervezet és a Greenpeace nemcsak a VW ellen tett ilyen típusú jogi lépéseket, hanem három másik német nagyvállalat, a BMW, a Mercedes-Benz és a Wintershall Dea olaj- és gázipari cég ellen is. A Mercedes és a BMW már korábban elutasította a követelést, aminek következtében a DUH a müncheni és stuttgarti tartományi bíróságon már be is perelte a két autógyártót. A VW október végén jelezte, hogy ő sem hajlandó nyilatkozatban kötelezni magát a 2030-as dátum tartására, emiatt pedig a Greenpeace kilátásba helyezte a per elindítását.
A szervezetek érvelésének egyik alapja, hogy súlyos politikai és társadalmi cselekvési kényszer áll fenn a klímaváltozással kapcsolatban. A szén-dioxid-kibocsátás csökkentéséért szerintük nem csupán az állam felelős, és ezt a német alkotmánybíróság 2021. márciusi döntéséből vezetik le. Az ugyanis kimondja, hogy a német klímavédelmi törvény sérti az alaptörvénybe foglalt, az élethez és a testi épséghez fűződő jogokat, illetve hogy a megállapított szén-dioxid-kibocsátási határértékekkel Németország nem tudna megfelelni nemzetközi kötelezettségeinek. A környezetvédelmi szervezetek ezzel érvelnek a magáncégek ellen indított klímaperek jogi megalapozottsága mellett.
Súlyos jogállamisági aggályok