Amerika digitális Pearl Harbor előtt?

2034-ben járunk, a Fehér Házba elő­ször költözött be függetlenként megválasztott elnök. Minden jel arra utal, hogy az Egyesült Államok globális befolyása tovább hanyatlik, a NATO végleg elvesztette jelentőségét. Izrael feladta a Golán-fennsíkot, a közel-­­keleti térséget Irán dominálja. Vlagyimir Putyin befolyása alá vonta az orosz közel­külföldet, India és Kína is lehagyta Amerikát a kiberháborús képességek területén. A 2020-as évek elejéhez képest csak két dolog változatlan: Az egyik, hogy Peking és Washington továbbra is kakaskodik a stratégiai jelentőségű Dél-kínai-­tengeren, a másik, hogy az Egyesült Államok sem partnerei, sem önmaga előtt nem ismeri el mozgás­terének szűkülését. Hamarosan kiderül, hogy minden veszélyforrás közül ez 
a leghalálosabb.

Elliot Ackerman regényíró, ex-­ten­gerész­gyalogos. James Stavridis nemrég leszerelt tábornok, rombolók és repülőgép-hordozók egykori parancsnoka, az európai NATO-erők korábbi fő­nöke. E kompetenciájában nehezen megkérdőjelezhető szerzőket­tős thrillerben dolgozta fel, hova vezethet egy közvetlen kínai–amerikai ütközet az egészen közeli jövőben. Szemben a Tom Clancy-sztorikkal, ennek nem lesz második része.

A feszültség akkor eszkalálódik, amikor egy amerikai flottilla „hadgyakorlat” során túlhalad a kínai ellenőrző ponton, és segítségnyújtás címén ráteszi a kezét egy helyi „civil” hajó gyanúsan katonai célú elektronikájára. Rövid időn belül egy F-35-ös vadászgép „ismeretlen eredetű” hekkertámadás eredményeként meghibásodik a Közel-Kelet fölött, s kényszerleszállása után „véletlenül” kínai kezekbe kerül. A szokásos csereüzlet ezúttal nem működik. A hübrisz és agresszió fűtötte kínaiak végleges garanciákat kérnek Washingtontól a Dél-kínai-tenger elhagyására, aminek elutasítását előbb egy egész Amerikát sötétbe borító áramszünettel, majd kisebb hadihajók elsüllyesztésével viszonozzák. Nem torpedókkal. Kizárólag informatikai eszközökkel. Kína totális kiberháborúra vált, az USA gazdasága négy hónapon belül összeomlik, nagyvárosai dezintegrálódnak. Milliók halnak meg, és felüti a fejét egy új, sugárzással terjedő járvány.