A kormány 2022 elején vezetett be hatósági árat néhány alapvető élelmiszerre, vagyis a boltoknak a 2021. őszi árakon kellett értékesíteniük, sokáig veszteségesen. A hatósági árakat a kormány 2023 augusztusától kivezette, de annak érdekében, hogy az alapvető élelmiszerek ára ne szabaduljon el, arra kötelezte a nagy üzletláncokat, hogy beszerzési áron árulják egyebek mellett a tojást, a tejet, a cukrot, az étolajat és a legkeresettebb húsféléket. Ez a korlátozás tavaly júliusban megszűnt, ráadásul az időzítés is kedvező volt, mivel 2024 közepére a mezőgazdasági alapanyagok világpiaci ára stabilizálódott, a 2022-es szinthez képest jelentősen csökkent, így az élelmiszerek ára is mérséklődött. A korlátozás kivezetését követően a láncok ismét maguk dönthették el, hogy a beszerzési árnál mennyivel adják drágábban a korábban árstopos termékeket.
A multik nem is húzták sokáig az időt: az alapvető élelmiszerek ára a múlt év második felében szinte folyamatosan nőtt. Az emelések mértéke nem volt jelentős, ám a heti gyakoriságú árváltozás a vásárlókban azt a benyomást keltette, hogy a kormánynak mégsem sikerült leszorítania az inflációt. Ennek a gyakorlatnak pedig nem zárható ki a politikai motivációja: hiába került idén januárban kevesebb mint feleannyiba a 1,5 százalékos tartós tej, mint 2023 azonos időszakában, úgy érezték az emberek, hogy töretlen a drágulás.
A direkt kormányzati beavatkozást részben az váltotta ki, hogy decemberben 4, januárban pedig ismét 5 százalék fölé kúszott a fogyasztóiár-index, ami piaci okokkal már nem volt magyarázható. Nagy Márton és a Nemzetgazdasági Minisztérium többször jelezte, csak a legvégső esetben avatkozik be a piaci árakba, de ha szükséges, a kormány megvédi a magyar családokat az indokolatlan árváltozásoktól. Végül kénytelenek voltak ehhez az eszközhöz nyúlni.