Grandiózus vállalkozásba vágott Bartha Ákos történész, amikor megírta a budapesti fegyveres ellenállás 1944–45-ös krónikáját. A legnagyobb probléma talán nem is az, hogy a hatalmas primer forrásanyagot olvasható terjedelembe szorítva, élvezetes stílusban, egyben tudományos alapossággal kell megírni – ezeket az akadályokat Bartha mind csont nélkül vette. Sokkal nagyobb kihívás a narratívák csataterén lapuló aknák kerülgetése, elvégre a fősodratú baloldali történettudomány jelenlegi konszenzusa szerint olyan, hogy fegyveres ellenállás Magyarországon a német megszállás alatt, eleve nem volt.
Bartha könyve nem öncélúan szemel ki és dönt le bálványokat, hanem már témaválasztásában is jórészt feltáratlan terepre téved. Na persze nem azért, mert a múlt rendszerben ne lett volna szó bátor szovjet partizánokról és kommunista ellenállókról, hanem mert ezeknek munkásságát felnagyították és – szükségszerűen – eltorzították, a fajvédő magyar-keresztény vagy éppen a cionista ellenállók – például a jobboldali cionista ellenállók – tevékenységét pedig elhallgatták.
A könyv eloszlatja ezen illúziókat, hiszen a német megszállás napjától (1944. március 19.) veszi végig a budapesti fegyveres ellenállás eseményeit, egészen a felszabadulásig (más olvasatban: megszállásig). Előkerülnek ellenálló honvédek, szervezkedő fajvédők, németekre tüzet nyitó munkaszolgálatosok és persze néhány baloldali és kommunista is.
A szerző eközben nem építgeti a romantikus mítoszokat: világosan leírja, hogy „a sikertelen kiugrás első számú felelőse a legfelső hadúr” – Horthy – „volt”. (132.). Eközben nem igazságtalan Magyarország helyzetével szemben. „A sikertelen kiugrás története (...) az »utolsó csatlós« teória egyik sarokpontjaként értelmeződött. Budapest tétovaságát gyakorta hasonlították össze Románia sikeres átállásával, jóllehet az, amit Horthyn előszeretettel számonkértek – a munkásság felfegyverzése –, ott sem történt meg, ellenben Mihály király a magyar kormányzóhoz hasonlóan, az ellenzék értesítése nélkül, az utolsó pillanatban időzítette át három nappal korábbra az akciót. Az ő döntését azonban igazolták a történések.” (133.).
De hasonlóan éleslátó a következő megállapítás is: