Freund Tamás ünnepi köszöntőjével kezdődött el az MTA 199., ünnepi közgyűlése május 5-én, hétfőn. A Magyar Tudományos Akadémia (MTA) elnöke azt mondta, hogy „ma egyebek mellett ünnepeljük a reformkori magyar politikai elit felismerését, hogy nemzetpolitikai programját csak akkor tudja megvalósítani, ha a kultúra és a tudomány kiválóságait maga mellé emeli a nemzet elitjébe”.
„Mindez a magyar társadalom lelkes helyeslésével párosult. Ezért jöhettek létre akkor olyan szimbolikus erejű nemzeti intézmények, mint amilyen az Akadémia is. Ennek köszönhetjük a tudománynak mint civilizáló és civilizációt teremtő »varázshatalomnak« a megjelenését és máig ható működését az ország és a nemzet sorsának alakításában” – folytatta.
Freund Tamás emlékeztetett arra, hogy az elmúlt 35 év legfontosabb eredményei között ott vannak hazai és külső tagjaink világraszóló eredményei, amelyeket több Nobel- és Abel-díjjal is elismertek.
De kitért arra is, hogy „sajnos programjaink közül nem egy annyira fontosnak és sikeresnek bizonyult, hogy – intézethálózatunkhoz hasonlóan – végül elvették tőlünk, hogy mások működtessék őket tovább”.
Az MTA elnöke szólt az elmúlt időszak kritikáiról is. Mint fogalmazott: