Magyarország 20. százada tragikus volt. Az első világháborúban rendkívül nagy veszteségeket szenvedett el, és az új határokon kívül rekedt 3 millió magyar (magyar nemzetiségű embert). Földjének 72 százalékától és népének 64 százalékától is megfosztották. A második világháborúban a németek stratégiai és megbízhatatlan szövetségeseként Magyarország 1943-ban külön békére törekedett; a német hadsereg megszállta Magyarországot, és bábkormányt állított fel, amely a zsidókat haláltáborokba deportálta, amit a háborús magyar kormány megtagadott.
A háború végétől az utolsó orosz csapatok 1991-es kivonulásáig 45 év szovjet megszállás következett. 1956-ban Magyarország amerikai bátorítással és amerikai segítségre számítva fellázadt orosz megszállói ellen. A segítség elmaradt, és nemzeti törekvéseit ismét eltiporták.
Magyarország nemzeti felépülése a huszadik század katasztrófáiból gyötrelmes volt. A teljes termékenységi ráta 2010-re 1,29-re csökkent, a magyarok körében pedig csak 0,82-re, ami a legalacsonyabb Európában. Amikor abban az évben először jártam Budapesten, úgy tűnt, mintha szobrokkal benépesített város lenne, ahogyan Sztrabón írta Athénról az időszámítás előtti első században.