A konzervatív CDU/CSU pártszövetséggel kormányzó liberális FDP vezetői úgy vélik, a gesztus méltatlan a kancellári tisztséghez, és Peer Steinbrück alkalmatlanságát mutatja. Steinbrück először egy Twitter-bejegyzésben reagált: „a világos beszédhez nem kellenek mindig szavak” ‒ írta.
A dpa hírügynökségnek nyilatkozva hozzátette: azt tudta, hogy a képriport az országos parlamenti választás előtt egy héttel jelenik meg, de nem tudta, hogy éppen az a felvétel lesz a címlapon, amelyen beint. Hozzátette: reméli, hogy „ebben a köztársaságban van elég humor ahhoz, hogy ne értsék félre a kérdésre válaszként adott grimaszolást és testbeszédet”.
A Spiegel Online szavazást indított a fényképről. A legolvasottabb német hírportál látogatói három vélemény közül választhatnak. Csütörtökön késő este a „Nem vagyok biztos benne, hogy mit gondoljak erről” válasz 21 százalékkal a harmadik volt, a „Teljes tévedés ‒ a politikusok példakép szerepet is betöltenek” válasz 36 százalékkal a második, a „Bátor ‒ legalább csinál is valamit a kampányban” válasz pedig 43 százalékkal az első.