A dolog odáig ment, hogy a pápai látogatás hosszát (Ferenc pápa hét órát volt Magyarországon, míg Szlovákiában három napot) úgy értékelték, mint ami jelzés a magyar »populisták« felé.
Ami viszont valójában történt, az ellentmondott ezeknek a várakozásoknak. A találkozó Ferenc pápa (akit Pietro Parolin szentszéki államtitkár és Paul Gallagher, a külkapcsolatokért felelős érsek kísért) és a magyar politikai vezetés között hosszabb volt, mint tervezték, és »szívélyes hangulatban« telt. Később mindkét fél nyilvánossá tette, hogy az ökológiáról és Magyarország családpárti politikájáról beszéltek.
A római visszaúton Ferenc pápa a sajtónak arról beszélt, hogy méltányolja a magyar családpolitikát és a természetvédelmet, de elismerte, hogy a migráció témájáról egyáltalán nem beszéltek. Azt is tisztázta, hogy budapesti útjának rövidsége csak logisztikai okokkal magyarázható, ezzel eloszlatva minden aggályt azzal kapcsolatban, hogy az politikai okokra volna visszavezethető.